4§ ■ V O Y A G "E 



Cette liqueur eft probablement un compofé de jeune* 

 Polypes, ou d'œufs de Polypes» Ces œufs , ou 

 s'attachent aux corps étrangers qu'ils rencontrent 

 & y forment de nouvelles générations , ou bien ils 

 reftent fixés fur la branche paternelle , y vivent 8t 

 y meurent, après avoir produit des milliers d'autres 

 Polypes , qui à leur tour fe multiplient , fe defsè- 

 chent, & forment, avec le temps, ces branches 

 magnifiques , l'ornement des cabinets , & fi long- 

 temps l'écueil des conjectures. C'eft cette formation 

 dont je viens de préfenter une idée, qu'il eft in- 

 téreffant d'obferver; c'eft cette goutte de lait con- 

 vertie en un fuperbe arbrifleau , & métamorphofée , 

 par le laps des temps, en une matière dure , pierreufe, 

 fufceptible du plus beau poli, dont il faut déve- 

 lopper la génération , quoiqu'elle fe cache à nos 

 yeux dans les abîmes de la mer. 



Le Polype meurt; mais en mourant , il n'eft pas , 

 comme le grand nombre des animaux , fournis à une 

 diffolution qui en fait un objet de corruption & 

 d'horreur. La mort du Polype eft une efpèce d'offi- 

 flcation. Il fe defsèche , durcit , & refte avec fa 

 poftéiïté attaché à la branche où il a pris naiffance, 

 pour ne faire, par la fuite , qu'un tout de même 

 nature. Il paroît, d'après cela, aifé de concevoir com. 

 ment le Corail peut former infenfiblement des bran- 

 ches très-étendues par des couches tant horizontales 

 que perpendiculaires de Polypes durcis & oflines. 



Le 



