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Le Polype eft mort , & il ne refte de lui , après 

 fa mort, qu'une matière pierreufe, mais tendre. 

 Cette matière eft augmentée par les fecrétions abon- 

 dantes des Polypes vivans , par leurs propres en- 

 veloppes, c'eft-à-dire , par les loges qu'ils fe font 

 formées , lefquelles , entaffées les unes fur les autres , 

 groffiffent les branches , en ferment de nouvelles. , 

 qui d'abord font grêles, foibles, & quelquefois creufes. 

 Elles fe brifent avec la plus grande facilité, & fe 

 réduifent fous les doigts en une poudre très-fine , 

 & même en pâte, lorsqu'elles fertent de la mer. 

 Ce fécond état eft encore bien éloigné de celui 011 

 ce même Corail va devenir aufîi dur que le marbre. 

 Suivons une métamorphofe fi ihtéreiTante. 



Du fommet des branches de cette extrémité 011 

 habite le plus grand nombre des Polypes vivans , 

 il découle de temps à autre une efpèce de liqueur 

 vifqueufe , qui paroît remplir les interftices des 

 loges , & contribue à former autour des branches 

 un épiderme, une véritable écorce, une couche 

 excentrique qui en augmente l'épahTeur. Etendue 

 fur toutes les branches , elle s'y sèche ; mais elle 

 ne fe durcit , elle n'acquiert la folidité de la fubf- 

 tance intérieure, elle ne s'identifie avec elle qu'autant 

 qu'elle a été recouverte par plufieurs autres couches. 

 C'eft ainfi que le liber des arbres n'obtient la dureté 

 du bois que par l'addition de plufieurs autres couches 

 de libîr. Si cette liqueur de Polypes, coulant le 

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