Wöhler, über eine organische Base in der Coca. 29 



Ueber eine organische Base in der Coca; 



von 



F. Wühler*). 



Wie schon in den ältesten Zeiten, findet man noch 

 jetzt in Peru und anderen Ländern Südamerikas den 

 Genuss der Coca, der Blätter von Erythroxylonarten, 

 namentlich bei den Indianern, die sie mit etwas unge- 

 löschtem Kalk oder Asche zu kauen pflegen, allgemein 

 verbreitet, und es macht dieser Strauch dort einen nicht 

 unbedeutenden Gegenstand der Cultur aus. Ueber die 

 physiologischen W'irkungen, die ihr Gebrauch hervor- 

 bringt, werden die wunderbarsten Angaben berichtet**); 

 sie soll, massig genossen, aufregend wirken, die Nahrung 

 auf längere Zeit ersetzen können und fähig machen, die 

 grössten Ansti-engungen zu ertragen; ihr unmässiger Ge- 

 brauch aber^ der^ ähnlich dem Missbrauch des Opiums, 

 häufig zum Laster wird_, bringe, wie sich dies bei den 

 leidenschaftlichen Cocakauern, den Coqueros, zeige, alle 

 die schädlichen Wirkungen der narkotischen Gifte, rausch- 

 artigen Zustand mit Visionen, frühes Altern, Stumpfsinn 

 und Blödsinn hervor. Diese eigenthümlichen Wirkungen 

 Hessen schon im Voraus in dieser Pflanze einen beson- 

 deren organischen Körper als das eigentlich wirksame 

 Princip vermuthen, von dem mit grosser Wahrscheinlich- 

 keit anzunehmen war, dass er zur Classe der organischen 

 Basen gehören werde. Auch sind zur Aufsuchung die- 

 ses wirksamen Bestandtheils bereits vei'schiedene Ver- 

 suche gemaclit worden, von denen aber keiner zu einem 

 positiven Resultat geführt hat ***), vielleicht weil zu 



*) Im .Separatabdruck eingesandt. 



**j Veigl. unter andern: J. J. v. Tschudi's Peru. Bd. IL S. 299. 

 *'**) Ein Chemiker in La Paz in Bolivia glaubte aus der Coca 

 eine krystallisirte Base dargestellt zu haben, ich konnte mich 

 aber bei Untersuchung einer Probe von dieser vermeintlichen 

 Base, die ich von Herrn v. Tschudi erhielt, leicht überzeu- 

 gen, daHö sie nichts anderes als Gyps war. 



