Vereinszeitung. 253 



Der Chalchihdtl der alten Mexikaner; von W. F. Blake. 



Die Navajo- Indianer in dem nördlichen und dem westlichen 

 Theile Xeu-Mexikos tragen kleine Zierrathen und Füttern, die aus 

 einem harten grünen Steine, welchem sie den Namen Chalchihuitl 

 geben, gebildet sind. Er wird unter ihnen als ein Edelstein von 

 sehr hohem Werth betrachtet, und nimmt einen Rang ein, wie bei 

 uns der Diamant. Er steht in einem höheren Preise als das Gold, 

 und wird oft beim Handel unter den Indianern gebraucht: eine 

 Schnur von Stücken, die gross genug ist zu einem Ohrring, hat 

 den Werth eines Maulthiers. 



Die Schilderungen dieses Steins veranlassten mich, ihn als 

 Türkisen zu betrachten, und da ich erfuhr, dass man ihn noch 

 jetzt in kleiner Quantität von den Indianern eines nicht über 20 

 Meilen von Santa Fe entlegenen Gebirgsstrichs bekommen könne, 

 so besuchte ich die Oertlichkeit und brachte mehrere Proben da- 

 von zusammen. Die Berge bilden eine Gruppe konischer Spitzen 

 und sind unter dem Namen Los Cerillas bekannt. Sie liegen süd- 

 östlich von Santa Fe, und nördlich vom Placer oder den Goldber- 

 gen, von denen sie durch das Thal des Galisteoflusses getrennt sind. 



Als ich die Oertlichkeit erreichte, setzte mich der Umfang der 

 Aushöhlung derselben in hohes Erstaunen. Sie ist eine unermess- 

 liche Grube mit steilen Seiten eines winkeligen Gesteins, das klip- 

 penartig hervorragt, und auf welchem in den Spalten Tannen und 

 Strauchwerk wachsen. Auf der einen Seite thürmen sich die Fel- 

 sen als eine jähe Höhe empor, und hängen so sehr über, dass sie 

 eine Höhle bilden; an einer anderen Stelle ist die Seite niedrig 

 und aus Felsstücken gebildet, welche man weggebracht hatte. Vom 

 Gipfel der Klippe aus scheint die Aushöhlung 200 Fuss tief und 

 300 Fuss, oder mehr, breit zu sein. Der Grund ist trichterförmig 

 und durch die abhängenden Bänke der Trümmer oder Bruchstücke 

 der Seiten gebildet. Auf diesen Trümmern, auf dem Boden der 

 Grube, sind Tannenbäume emporgewachsen, die bereits mehr als 

 100 Jahre alt sind, und auch ein anderer Theil der Felsmasse ist 

 auf ähnliche Weise mit Bäumen bedeckt. Diese grosse Höhle ist 

 in festes Gestein hineingeschlossen und viele Tausend Tonnen da- 

 von sind herausgebrochen worden. Dies ist nicht die einzige Oeff- 

 nung: es giebt mehrere Gruben in der Nachbarschaft, von welchen 

 die einen in ihrem Umfang beschränkt, die anderen anscheinend 

 weit neueren Datums sind. Spuren des Chalchihuitl fand man 

 unter den gebrochenen Steinen, allein fast jedes grosse und gut 

 gefärbte Stück war sorgfältig gesammelt worden. Ein neuerer hef- 

 tiger Regen hatte indess viele kleine Stücke des Minerals auf die 

 Oberfläche herausgespült, und andere Muster bekam man durch 

 Aufbrechung des Gesteins. Die Musterstücke zeigen in ihrer Fär- 

 bung verschiedene Schattirungen vom Apfel- und Erbsengrün bis 

 ins Bläulichgrün. Auch einige blaufarbige Stücke fanden sich, 

 allein diese sind nicht .so dicht und hart wie die grünen. Einige 

 derselben gleichen aufs Genaueste Krusten oder Ueberzügen von 

 ChrvHOColla, sowohl an Bruch, wie an Farbe; an Härte weichen sie 

 jedoch wesentlich von demselben ab. Einige der bläulichen Muster 

 Bind sehr weich und erdig, und scheinen das Resultat einer theil- 

 weisen Zersetzung der grünen Bestandtheile zu sein. Eines der 

 compacten grünen Stücke ist von einem Steinschneider erfolgreich 

 geschnitten worden; e« nimmt einen feinen Schliff an, und hat 

 eine gefällige Farbe und einen für den Juwelenhandel passenden 



