48 Der Mais, dessen Anbau und Verwendung in Mexico. 



Kunstwerken in Gold sind die Nachahmungen der Mais- 

 pflanze die gelungensten. 



Schon aus dem zuletzt Angeführten geht der Werth 

 hervor, den diese Pflanze für die Bewohner Amerikas 

 hatte, ebenso wie der Beweis, dass man die Cultur der- 

 selben lange vor der Entdeckung der neuen Welt daselbst 

 und vorzugsweise in Mexico kannte. Vor der Eroberung 

 Mexicos war er in Europa unbekannt und Cortez führte 

 bei seiner ersten Rückkehr an den Hof Karl's V. (1519) 

 auch einige Maiskolben als Geschenk mit. 



Dessen ungeachtet kann man Mexico nicht mit Gewiss- 

 heit als das wahre Vaterland dieser Pflanze ansehen, 

 wohl aber Amerika, denn nur di^ Mexicaner, die Einwoh- 

 ner von Haiti und einige Völker Südamerikas haben eigene 

 Namen für den Mais, ein Umstand, der nicht ohne Wich- 

 tigkeit ist, weil wir annehmen können, dass ein Gegenstand, 

 wofür irgend eine Sprache keinen Namen hat, fremden 

 Ursprungs ist. 



So haben z. B die Indianer Mexicos kein Wort für 

 Weizen, Gerste, Hafer, Apfel, Birne, Feige, süsse Orange 

 u. s. w. und belegen sie mit den spanischen Namen, wohl 

 aber für alle einheimischen Fruchtpflanzen, wie Zea Mais, 

 Linne; Lechium edule, Sw.; Lucurna mamosum; Cercus 

 variabilis; Ärachis hypogaea, Linne:, Agave ameiicana^ 

 Linne; Lycopersicum esculentum u. s. w. Das Wort Mais 

 kommt von dem haitischen M a h i z. 



Die Chinesen und Japaner haben eben so wenig ein eige- 

 nes Wort für den Mais, obwohl er bei jenen Völkern schon 

 vor der Entdeckung Amerikas bekannt gewesen sein soll. So 

 nennen die Chinesen ihn ya-chu-chu, Korn von chu oder 

 2/a (Nierenstein) oder yamy, Reis, ähnlich dem Nierenstein ; 

 die Japaner nanbamliibi, d. h. Korn von Necuban oder 

 schlechtweg ausländisches Korn, wie wir ihn z.B. türki- 

 schen Weizen nennen. Es ist somit weil wahrschein- 

 licher, dass der Mais von der neuen Welt nach der alten 

 kam, als umgekehrt; denn hätten asiatische Völker den 

 Mais nach Amerika gebracht, so würden sie auch die für 

 die alte Welt weit wichtigeren Cerealien mit verpflanzt 

 haben. 



Jedoch kommt der Mais nirgends wild vor. Man 

 findet zwar häufig in Mexico einzeln stehende Maispflan- 

 zen, die sich von selbst anbauten und ohne Cultur ge- 

 deihen, die aber und wenn sie auch mehrere Stunden 

 von bewohnten Orten entfernt stehen, nicht für wild 

 gehalten werden können, da sie trotz der oft ungeheuren 

 Ausartung immer den Charakter des Culturmaises tragen. 



