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III. Ijiteratur und Kritik. 



Die Geschichte der Chemie. Von der Kindheit des Men- 

 schengeschlechts bis auf unsere Tage, von Rudolph 

 Wagner, Professor in Nürnberg. Auch unter dem 

 Titel: Bildungshalle im Sinne und Geiste unserer Zeit. 

 Für alle Stände. Achter Band. Die Geschichte der 

 Chemie. Leipzig, Verlag von Otto Wigand. 1854. 

 VIII. 106 Seiten.' 



Im Vorworte sagt der Verf.: »Eine von den Wissenschaften, die, 

 obgleich aus der Kindheit des Menschengeschlechts stammend, erst in 

 der neüern Zeit ihre Selbstständigkeit erlangt haben, aber durch das 

 vereinte Wirken zahlreicher Kräfte merkwürdig schnell zu einem hohen 

 Grade der Ausbildung gediehen sind, ist die Chemie. Die Geschichte 

 der Chemie ist ein wesentlicher Theil der Geschichte des menschlichen 

 Geistes. Ihre Entwickelung ist ein Spiegel von dem Geiste, welcher 

 die Zeit beherrschte, in der sie die (lemüther der Menschen erfüllte. 

 Und wenn wir auch die Irrthümer, in denen sie sich bewegte, erkannt 

 haben, so dürfen wir sie doch nicht ausstreichen aus der Stelle, die 

 sie einmal eingenommen; wir würden uns der Gefahr aussetzen, viel- 

 leicht ein ähnliches Schicksal von unsern Enkeln zu erleiden. 



In der Chemie haben stets nur extreme Richtungen wechselweise 

 die Herrschaft behauptet. Bald war sie eine verachtete Beschäftigung, 

 bald die gepriesene Wissenschaft. — Die Chemie ist eine 3Iacht ge- 

 worden ; sie ist als Wissenschaft berufen, der Praxis als sichere Lei- 

 terin zu dienen. Im Verein mit der Mechanik und Physik hat sie der 

 Industrie zu ihrem heutigen Glänze verholfen, deren wahre Grösse 

 darin besteht, dass sie angefangen hat, den alten Fluch der physischen 

 Arbeit von dem Geschlechte abzuwälzen, und die Naturkräfte zwingt, 

 für sie einzustehen im Joch. Doch fragen wir: Was will und was 

 kann die Chemie in ihren Bestrebungen erreichen? Sie lehrt uns die 

 Gesetze kennen, denen die Stoffe unterworfen sind, welche in der 

 belebten und leblosen Katur einander sich nahen; sie eröffnet uns 

 neue Blicke in den Haushalt der Natur; sie lehrt uns die Phänomene 

 kennen, welche vor unzähligen Jahren bei der Bildung der Oberfläche 

 unserer Erde statt fanden; sie giebt uns Aufschluss über die Bildung 

 heilbringender Quellen und leitet uns bei der Nachahmung derselben; 

 sie klärt uns auf über die Processe, welche im lebenden Organismus 

 des Menschen und des Thieres vor sich gehen, aus deren Kenntniss 

 der Arzt eine tiefe Belehrung zieht. Sie gewährt uns einen Blick in 

 das geheimnissvolle Leben der Pflanzen und deren innige Beziehung 

 zu dem Boden, der sie trägt, und zu der Luft, die sie ernährt; sie 

 leistet dem Arzt Hülfe, wenn er nach Heilmitteln sucht, unserm 



