•1 Vereimzeifung. 



Entdeckungen, auf die das Jahr, in dem wir leiten, g^erade nidil sehr 

 Ursache hat slo!z zu sein, jetzt voll sei. Zu den tanzenden 

 Tischen und der feststehenden Erde ist denn endlich als wür- 

 <liges Seitenstück die Goldmach er kunst, ein Spuk verganjfcner 

 Jahrhunderte, wieder aufgefunden. Bereits im Juni wurde an die 

 l'ariser Akademie eine Schrift eingereicht, die folgenden Titel führte: 

 »Die i^Ietalle sind keine einfachen Körper, sondern zusammengesetzte. 

 Die künstliche Darstellung der edeln Jlelalle ist möglich, ist eine That- 

 «ache « Das Original dieses neuesten Wunderwerkes eines Berge 

 versetzenden Glaubens herbeizuschaffen war bis jetzt noch nicht 

 {gelungen, dafür aber fiel dem Redner in diesen Tagen eine wort- 

 getreue Uebcrselzung dieser Schrift, die auf dem künzeslen Wege 

 von Frankreich — über Bukarest — zu uns gelangt war, in die 

 Hände. Obgleich wir die Würdigung dieses Machwerkes, das uns 

 mit einer Entdeckung bekannt macht, welche »die kühnsten Geister 

 durch ihre Wichtigkeit erschrecken wird«, Andern überlassen müssen, 

 können wir einige Handzeichnungen jedoch nicht unterdrücken. Der 

 Verfasser rühmt die Logik, mit der er bei seinen Versuchen zur Dar- 

 stellung des Goldes zu Werke gegangen ist. Von einer solchen aber 

 ist in der Schrift selbst durchaus keine Rede, denn im Eingange führt 

 er an, dass es ihm gelungen sei, durch Umwandlung einige Gram- 

 men Gold, wohlverstanden mit geringfügigen Kosten, darzustellen und 

 am Ende fordert er — und dies ist des Pudels Kern — von der 

 Oeffenilichkeit Geld, um Gold machen zu können. — Es genügt voll- 

 ständig, von den zahlreichen Beweisen für die Möglichkeit der neuen 

 Entdeckung, die übrigens denen, welche der Dr. Schöpf fer als die 

 Stützen seiner Weisheit ansieht, so ähnlich sind, wie ein Ei dem 

 andern, nur einen einzigen hervorzuheben. Stahl's Lehre vom 

 Phlogiston, die längst in die historische iiumpelkammer geworfen ist, 

 wird hier von Keuem als Evangelium gepredigt. Nach ihr waren die 

 Metalle zusammengesetzte Körper, gebildet aus kalkartigen Stoffen und 

 einem ralhselhaften Körper, dem Plilogiston. Letzleres konnte man 

 den Metallen nehmen, wodurch sie in Metallkalke verwandelt wur- 

 den und diesen konnte man es wieder zuführen, d.h. wieder Metalle 

 aus ihnen machen. Aber für sich darstellen konnte man diesen Stoff 

 nicht, er war unfassbar. Ausser anderen merkwürdigen Eigenschaf- 

 ten war ihm auch die eigen, die Körper, mit denen er sich verbun- 

 den hatte, leichter zu machen, als sie vor dem Hinzutreten des neuen 

 Körpers gewesen waren. In dieser Widersinnigkeit sah Stahl auf- 

 fallender Weise eine Stütze seiner Ansicht, indem er sagte: »da das 

 Phlogiston leichter ist als die Luft, so sucht es den Körper, mit dem 

 es sich verbunden hat, zu heben, wodurch dieser einen Theil seines 

 Gewichtes verliert.« Dem Phlogiston wurde also hier gleichsam die 

 Function eines Luftballons übertragen. An der gewohnten Unver- 

 schämtheil fehlt es der kleinen Schrift auch nicht. Lavoisier wird 

 hier als Irrlehrer hingestellt, der den Forschern einen falschen ^^'eg 

 gebahnt habe. Nun, wenn alle falsche Wege zu einem solchen Ziele 

 führen, wie der von La vo i s i e r eingeschlagene, so würden bestimmt 

 die richtigen sehr bald verödet sein. Ihm hat die Chemie in einem 

 Zeiträume von lange nicht hundert Jahren Erfolge zu verdanken, wie 

 sie keine andere Wissenschaft aufzuweisen iiat. Seit dem letzten 

 Viertel des vorigen Jahrhunderts hat unsere Wissenschaft, in Folge 

 des Aufschwunges, den sie durch Lavoisier erhielt, Fortschritte 

 gemacht, gegen die alle Errungenschaften der ganzen Zeit vorher — 



