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wandeln sollte, endlich erkannt, dass sie Spieibiiiie in den Händen 

 schlauer Betrüger gewesen, die man sich nun auf nicht sehr glimpf- 

 liche Weise vom Halse schalfle. So wurde der berüchligle Vagant 

 Gactano, Graf Ruggiero, der nach vielen Irrfahrten nach Berlin 

 verschlagen war und hier versprochen hatte, den Schatz um belie- 

 bige Summen zu bereichern, 1709 in einem mit Flittergold beklebten 

 Kleide an einen vergoldeten Galgen aufgehiingt. Ein ähnliches Schick- 

 sal iheilte ein Ueutscher Industrieritter, Hector v. Klettenberg, 

 der dem Italienischen in nichts nachstand. Auf Befehl August 11, 

 von Sachsen und Polen wurde er 1720 auf dem Königstein enthauptet. 

 Solche Mittel brachten zwar die fahrenden Adepten zum Verschwin- 

 den, aber die grosse Kunst blühte mehr denn je; von den Höfen den> 

 Scheine nach verscheucht, wurde sie jetzt zum ersten Male Gemein- 

 gut des Volkes. Wie sehr die Epidemie grassirte, ersehen wir aus 

 den poetischen Klagen einiger Adepten, die ihrem Zorne darüber, 

 dass die keilige Kunst in den Koth getreten wurde, in Versen Luft 

 machten. So schrieb einer: 



Wer im gemeinen Dienst dem Staat nichts nützen kann, 

 Wer jung als Passagier sein Hab und Gut verlhan. 

 Will nun in Müssiggang aus Glasern, Rauch und Kohlen 

 (Schaut doch dies Wunderwerk) des Schadens sic'j erholen. 

 Und ein anderer : 



Es will fast Jedermann ein Alchemiste heissen, 

 Ein grober Idiot, der Junge mit dem Greisen; 

 ßartscheerer, altes Weib, ein kurzweiliger Ralb, 

 Der kahlgeschorn^ Mönch, der Priester und Soldat. 

 Doch Einzelne sind leichter zu betrügen als Viele und so musste sich 

 denn die geheime Kunst bald wieder ihre Anhänger unter den Gebil- 

 deten suchen. Wir staunen jetzt, wenn wir unter den Vereinzelten, 

 die jetzt noch diesem Wahne anhingen, die ersten Geister unseres 

 Volkes finden. Selbst Friedrich II. war nicht frei davon. 1751 

 erschien eine Frau v. Pfuel mit zwei schönen Töchtern in Potsdanj 

 und machte so, indem sie den Reigen der fahrenden Adepten schlos.", 

 das alte Wort derselben wahr, dass die Goldmacherei eine wahre 

 Frauenarbeit sei. Die Operationen dieser schönen Damen, die viel- 

 leicht noch andere Absichten hatten, als dem Golde die Seele aus- 

 zuziehen, kosteten dem grossen König 10,000 Thlr., ohne dass er 

 dafür die Seele des Goldes erlangte. Der Spott, mit dem er später 

 die Alchemie reichlich geisselte, war also theuer genug erkauft. 

 Auch Göthe finden wir vertieft in dem Studium der Koryphäen der 

 Alchemie und ging er mit nichts Geringerem um, als den Stein der 

 Weisen — die Universalmedicin — zu entdecken. Die schönste Frucht, 

 welche uns die durch viele Jahrhunderte eifrig betriebene geheim- 

 nissvolle Kunst geliefert hat, ist Göthe's »Faust«, direct hervor- 

 gegangen aus seinem mystisch -alchemislischen Treiben. Das 18. Jahr- 

 hundert i.-t reich an gelungenen Experimenten. Wir führen hier nur 

 die an, welche in unserer Stadt ausgeführt sind. Grosses Aufsehen 

 erregle eine gelungene Umwandlung, die 1750 in der hiesigen Waisen- 

 haus-Apotheke vorgenommen worden war. Von der Richtigkeit die- 

 ser Thalsache war selbst ein seiner Zeit sehr geschätzter Gelehrter, 

 der Kriegs- und Domainenrath, so wie Berg- und Salinendirector 

 V. Leysser (1771) überzeugt. Ein anderer Hallescher Gelehrter, 

 der berühmte Theologe Semler, beschäftigte sich direct mit der her- 

 metischen Kunst. Er suchte, gleich Göthe, eifrig nach der Univer- 



