Der grosse Baum, castagno de' cento cavalli. 175 



Material zu Hütten und Matten. Die Oberhaut kletternder 

 Palmen wird statt der Stricke benutzt, und die Bafanneger 

 fertigen Körbe daraus, in welchen sie den in der Sierra del 

 Crystal gesammelten Kautschuk aufbewahren. Wenn die 

 ISTeger dorthin wandern, nehmen sie grosse Quantitäten von 

 Stammspitzen der Ancis trophyllum secundiflorum 

 mit. Diese werden geröstet und liefern dann im Innern ein 

 mehlreiches Product, welches freilich rauh und bitter schmeckt. 

 Auch die Früchte von Podococcus- Arten werden genossen 

 und die Blätter von Sclerosperma zum Bau von Hütten 

 benutzt. {Transact. of the Linn. Soc). Dr. Reich. 



Der grosse Baum. 



Zu den ältesten und riesenhaftesten Bäumen in der Welt 

 gehört bekanntlich der sogenannte Castagno, de' cento cavalli 

 auf dem Aetna — der Kastanienbaum der hundert Bitter. 

 Eine Volkssage erzählt, die Königin Johanna von Arragonien 

 sei anf ihrer Beise von Spanien nach E^eapel in Sicilien an's 

 Land gestiegen, um den Aetna zu besuchen; hier von einem 

 Ungewitter überfallen, habe sie sammt hundert Bittern ihres 

 Gefolges in der Höhlung dieses Kastanienbaumes Schutz gefun- 

 den. Was nun auch Wahres an dieser Sage sein mag, so 

 giebt sie doch jedenfalls einen Begriff von dem ungeheuren 

 Umfange dieses Baumes. Auf den ersten Blick könnte man 

 glauben, dass er aus fünf grossen Stämmen und zwei kleinern 

 bestehe; allein da Binde und Zweige nur aussen an diesen 

 Stämmen zu finden sind, so erkennt man leicht, dass sie einst 

 einen einzigen Stamm bildeten, der sich nur in Folge seines 

 hohen Alters so vielfach gespalten hat. Der dickste von die- 

 sen Stämmen hat 30 Fuss und alle fünf Stämme messen 

 163 Fuss im Umfange. Der Baum ist mit einem reichen 

 Laube bedeckt und trägt eine grosse Menge kleiner Kasta- 

 nien. Die Höhlung dient als Beweis seines grossen Alters. 

 Der Durchmesser derselben bietet Baum genug, dass in der 

 Mitte zwei Wagen neben einander fahren könnten. Man hat 

 auch in dieselbe ein Häuschen hinein gebaut, in welchem die 

 Aufseher wohnen, die auch die Kastanien zu sammeln haben. 

 ' Die Bewohner der Umgegend behaupten , dieser Kastanien- 

 baum sei der älteste unter allen Bäumen in der Welt; wegen 

 seines hohen Alters kann man an den Holzringen nicht 

 bemessen, wie viele Jahre er zählt; doch darf man anneh- 

 men, dass er schon einige tausend Jahre steht. Adanson 



