1?:<2 Salanganen und cssbnr« Vogelnester. 



Beobachter der Salanganen aufgezeichnet haben. Der Missionär Hansel, 

 welcher 8 Jahre auf den Nikobarcn lebte , sagt über diesen Gegenstand 

 wörtlich Folgendes : 



Ich kann es nicht übernehmen, dies Thierchen zu classificiren ; es ist 

 der Erbauer jener essbaren Nester, welche zu den Delicatessen indischer 

 Gelage gehören. Diese Vögel werden von den Eingebornen Hinlene 

 genannt ; sie bauen in Spalten und Höhlen der Felsen, besonders in denen, 

 die sich nach Süden öfifnen. In den letztem findet man die feinsten und 

 weissesten , und ich habe oftmals bei einem einzigen Ausfluge zu diesem 

 Zwecke 50 Pfd. derselben eingelesen. Sie sind klein und wie Schwalben- 

 nester geformt; wenn sie fertig sind, gehen 72 auf ein Catty oder 1^/^ 

 Pfd. Der beste Verkaufsplatz für sie ist China. Was den Stoflf betriflPt, 

 aus dem sie gemacht sind, so war ich trotz der emsigsten Forschung 

 nicht im Stande, diesen fest zu stellen, auch ist mir keine einzige der 

 ausgesprochenen Ansichten mir bekannter Naturforscher genügend; es 

 haben ja auch jene Autoritäten die Vögel niemals selber gesehen. Diese 

 Schwalben haben auflallend kurze Beine und sind unfähig aufzufliegen, 

 wenn sie einmal zu Boden gefallen sind oder sich dort niedergelassen 

 haben. Ich habe manche in dieser Lage überrascht und aufgenommen ; 

 nachdem ich sie genugsam untersucht, warf ich sie dann in die Höhe, 

 worauf sie sogleich wegflogen ; deshalb können sie nicht , wie viele ver- 

 muthen, das Baumaterial ihrer Nester an der Seeküste oder auf Felsen in 

 der See finden. Ich verniuthe, dass sie die Nester aus dem Harze eines 

 eigenthümlichen Baumes bauen, den manche die Nikobarische Ceder nennen 

 und der in grosser Menge auf allen südliehen Eilanden der Inselgruppe 

 wächst. Sein Holz ist hart, schwarz und sehr schwer; vom December 

 bis Mai ist er mit Blütben bedeckt und trägt Früchte, welche einiger- 

 massen den Cedern - oder Tannzapfen ähneln , aber doch mehr wie mit 

 Augen oder Drüsen bedeckte Beeren aussehen und ein Harz oder doch 

 eine harzige Flüssigkeit ausschwitzen. Wenn diese Bäume in Blüthe stan- 

 den oder Frucht trugen , sah ich sie von unzähligen Schwärmen dieser 

 Vögelchen umgeben, die wie Bienen um die Blüthen flogen und flatterten, 

 und ich bin der Ansicht, dass sie dabei das Material für ihre Nester ein- 

 sammelten. 



Ich theile diese oft und genau beobachtete Thatsache einfach mit, 

 ohne Anspruch auf gemachte endgültige Entdeckung zu erheben. Wie ich 

 schon vorhin sagte, leben diese Vögel in Felsenhöhlen wie Bienen im 

 Korbe und fliegen auch so wie diese ein und aus ; ihre Nester bauen sie 

 dicht beisammen wie Martinsvögel oder Schwalben. Das Weibchen ver- 

 fertigt ein sauberes, geräumiges und wohlgeformtes Nest, welches zum 

 Legen und Ausbrüten der Eier bestimmt ist ; das Männchen hingegen legt 

 dicht nehen diesem ein andres an, das aber kleiner und unförmlicher 

 gebaut ist ; denn diese Nester sind nicht bloss zum Zwecke des Brütens da, 

 sondern auch als Euhcplätze , von wo aus die Thierchen zum Fluge 

 ansetzen können. Wenn man ihnen dieselben raubt, dann machen sie sich 

 unverweilt an die Arbeit, um neue zu bauen, und da sie sehr fleissig sind, 

 gelingt es ihnen in einem Tage so viel fertig zu machen, als nöthig ist, 

 das Gewicht ihres Körperchens zu tragen , zur Vollendung des ganzen 

 Nestes haben sie aber drei Wochen nöthig. AVährend des Nordost Mon- 

 suns sind sie alle munter und fliegen lebhaft umher , aber so wie der 

 Wind aus Südwest kommt, sitzen oder liegen sie alle in ihren Nestern in 

 einer Art Betäubung und geben kein andres Lebenszeichen von sich als 

 eine gewisse zitternde Bewegung des ganzen Körpers. Ich habe in die- 

 sem Zustande manchmal eines der Thierchen aus dem Neste genommen 

 und auf die flache Hand gelegt, wobei ich dann eben kein weiteres Le- 



