Ueber den Probirstein, 459 



lieber den ProMrstein. 



lieber die Geschichte, die Eigenschaften, Bestandtheile 

 und wahrscheinliche Entstehung-s weise des Probirsteins hat 

 E. Dumas eine hübsche Monographie geschrieben, der nach- 

 folgende Angaben entnommen sind. 



Seit sehr langer Zeit schon ist der zur annähernden 

 Prüfung der- Goldlegirungen auf ihren Feingehalt dienende 

 Stein Gegenstand der Aufmerksamkeit und der Forschung für 

 Geologen, Mineralogen, Chemiker und Industrielle gewesen. 

 Theophrast erwähnt seiner schon 350 v. Christus, Plinius in 

 seiner Abhandlung: De coticulis aurariis, erwähnt dessen merk- 

 würdige Eigenschaften, und Agricola in seiner Schrift: De Re 

 metallica beschreibt ihn sehr eingehend. So lange man sich 

 auf Beobachtung und Vergleichung der Farbe des Goldstrichs 

 ohne Betupfen mit Säuren beschränkte, erfüllte jeder schwarze, 

 harte, feinkörnige und dabei etwas rauhe Stein den Zweck, 

 auch wenn er stark kalkhaltig war. Heute aber verlangen 

 wir ausserdem, dass er von kaltem Königswasser nicht ange- 

 griffen werde, so dass die Zahl der brauchbaren Probirsteine 

 sehr beschränkt ist. Vauquelin war der Erste, welcher 

 darauf aufmerksam machte, dass der richtige Probirstein vor 

 dem Löthrohr nicht zu einer schwarzen Perle schmelzen darf, 

 sondern eine schwammige, weissliche, das Glas ritzende Schlacke 

 von reiner Kieselsäure geben muss. Er wies ferner nach, 

 dass der echte Probirstein neben 85 % Kieselsäure noch Thon- 

 erde, Kalk, Eisen, Schwefel und Kohle enthält, äusserte sich 

 aber nicht weiter über seine Natur. Heute erkennen wir in 

 den genannten Bestandtheilen die Elemente der Holzasche 

 neben etwas freiem Kohlenstoff und Kieselsäure als Haupt- 

 masse. Berücksichtigen wir gleichzeitig die Resultate der 

 mikroskopischen Untersuchung, welche Spuren von Holzstruc- 

 tur erkennen lässt, so stehen wir nicht mehr an, den echten 

 Probirstein für ein fossiles Holz zu erklären, welches verkie- 

 selt erscheint und noch etwas Kohle umschliesst. In der 

 That hat man in den Alpen Probirsteine gefunden, welche 

 sogar die äussere Form von Stämmen oder Aesten conservirt 

 hatten. Die genaue chemische Analyse hat folgendes Ergeb- 

 niss geliefert: 



Kieselsäure 84,40 



Thonerde 5,25 



Eisenoxyd 1,15 



90,80 



