76 Verbrauch der Steinkohlen. 



kohlen durch den grossartigen Aufschwung des industriel- 

 len Lebens in so ausserordentlichem Masse gewachsen 

 ist, wiederholt diese ernste und bedeutungsvolle Frage 

 vorgelegt und verschiedene namhafte Gelehrten mach- 

 ten es sich zur Aufgabe, durch sorgfältige Schätzungen 

 und Berechnungen wenigstens annähernd zu bestimmen, 

 für welche Zeitdauer die in den bedeutenderen heutigen 

 Bergwerken vorhandenen Kohlenlager voraussichtlich noch 

 ausreichen dürften, wobei es natürlich nicht auf 50 Jahre 

 mehr oder weniger ankommt, indem es sich bei der Be- 

 stimmung so kolossaler numerischer Verhältnisse nur um 

 annähernde Zahlenwerthe. handeln kann. Wenn daher 

 die Resultate derartiger Berechnungen, welche stets mehr 

 oder weniger auf Wahrscheinlichkeit beruhen, auch kei- 

 nen Anspruch auf absolute Genauigkeit haben, so gestat- 

 ten dieselben dennoch die wichtigsten und interessante- 

 sten Schlüsse, deren allgemeine Bedeutung und Tragweite 

 nicht zu verkennen ist. 



Um nur einige Zahlen anzuführen, so weisen wir 

 hier zunächst auf eine vor ungefähr zwei Jahren von Sir 

 William Armstrong aufgestellte und auf möglichst ge- 

 naue Schätzungen und Ermittelungen sich stützende Be- 

 rechnung hin, aus welcher hervorgeht, dass, wenn der 

 Steinkohlenverbrauch ferner in demselben Masse wie bis- 

 her zunimmt, Englands Kohlenreichthum schon nach zwei 

 Jahrhunderten gänzlich erschöpft sein würde. Ein ande- 

 rer englischer Gelehrter, H. Murchison, welcher gleich- 

 falls dieselbe Frage in der jüngsten Zeit zum Gegenstände- 

 genauer Untersuchungen machte und unlängst über die 

 Resultate derselben in einem in der Britischen Gesell- 

 schaft gehaltenen Vortrage Bericht erstattete, gelangt 

 ebenso wie Armstrong an der Hand untrüglicher Zah- 

 len zu dem Schlüsse, dass der Zeitpunct, bis zu wel- 

 chem die Industrie die in dem Boden Grossbritanniens 

 noch begraben liegenden Kohlenvorräthe verschlungen 

 haben wird, keineswegs so entfernt von uns liegt, als 

 man gewöhnlich anzunehmen geneigt ist. Wenn nun 

 auch die hierbei zu Grunde gelegte Annahme, dass der 

 jährliche Kohlenverbrauch, welcher 1862 in England allein 

 1720 Mill. Ctr. betrug und 1864 sogar 1860 Mill. Ctr. 

 erreichte, auch ferner sich in der gleichen Progression 

 steigern und demnach im Jahre 1900 sich in England zu 

 der ungeheuren Summe von 4380 Mill. Ctrn. erheben 

 würde, etwas gewagt und übertrieben erscheinen muss, 

 so sind darum die von jenen Aufsteilungen abzuleitenden 



