378 Vereinszeitung. 



Europa in die Laplata-Staaten eingeführt, sich dort so verbreitet hat, 

 dass sie mehrere Hundert Quadratmeilen mit einer Masse von dich- 

 tem Stachelgebüsche, für Menschen und Thiere gleich undurch- 

 dringlich, bedeckt und nichts neben sich aufkommen lässt. Viel- 

 leicht der grossartigste Fall, wo die dem Lande eigenthümlichen 

 Pflanzen durch eine fremde verdrängt wurden! Es wird aus dem 

 hier Mitgetheilten einleuchten, wie leicht eine Vegetation durch 

 eine andere ihren Untergang finden kann, und wie eine Menge 

 Tipen, weil sie wenig verbreitet waren und nicht wieder geschaffen 

 wurden, aussterben, und ebenso zähere über deren Gräber in die 

 kommenden Jahrtausende herein flüchten konnten. 



Wie richtig diese Auffassung und die Deutung der Erscheinun- 

 gen sei, zeigt die Erfahrung, dass dieselben ebenso im Thierreiche 

 bestätigt werden, wie sie hier aus dem Pflanzenreiche vorgeführt 

 wurden. Eine Menge von Tipen sind entweder an zu hohem Alter 

 gestorben, oder durch ausserliche Bedingungen zurückgedrängt, ver- 

 schwunden oder im Aussterben begriffen. Im Allgemeinen ist die 

 Lebensdauer der Arten in der Eeihe der Säugethiere geringer, als 

 in jedem andern Thierreiche, und daher erklärt es sich auch, dass 

 der gegenwärtige Continent von Amerika so arm an riesigen Säuge- 

 thieren ist, während in Afrika und Asien noch so viele leben, wie 

 die Giraffe, der Löwe, der Elephant, das Kameel u. a. In Amerika 

 sind sie ausgestorben, wie die Reste seiner Mostodonten unter an- 

 deren beweisen, und Europa theilte dasselbe Geschick in seinem 

 Elephas primigenius und dem verschwundenen Urstiere. In ge- 

 schichtlicher Zeit sind ausgestorben: der Riesenhirsch, die Steller- 

 gche Seekuh, die Dronte, die Moa, die man als den letzten Reprä- 

 sentanten der alten Gattung Dinornis von Madagascar betrachtet, 

 der Notornis Mantellii von Neuseeland, dessen versteinerte Ueber- 

 reste man lange Zeit allein kannte. Ebenso sterben gegenwärtig 

 aus der Auerochs, der Monumea {Didunculus Strigirostris)^ ^ein Tau- 

 benvogel der Samoa. Insel Upola, die Columha erythroptera von 

 Taiti, beide, wie man meint, durch Katzen (?) vernichtet; ferner der 

 Serigops habroptilus, ein Nachtpapagei der Stewarts -Insel in der 

 Nachbarschaft von Neuseeland, und die Gattung Nestor, ein plum- 

 pes Papageiengeschlecht Neuhollands. Dasselbe ist höchst wahr- 

 scheinlich auch von dem Madiatengeschlechte Encrinus, dem letz- 

 ten Repräsentanten der zahlreichen Encriniten der Vorwelt, zu 

 sagen. L. caput Medusae ist bis jetzt nur in 5 Exemplaren aus der 

 Tiefe des westindischen Archipels in den Museen von London, 

 Paris und Berlin bekannt. Einige andere Beispiele, namentlich 

 aus der Ordnung der Mollusken, zeigen uns, dass sie sowohl lebend 

 wie fossil vorkommen, und von einigen andern Thiertipen ist das- 

 selbe Verhältniss mindestens höchst wahrscheinlich. 



Mannigfache Ursachen müssen wohl zusammen gewirkt haben, 

 die riesige Thierwelt, von der Amerika, namentlich das südliche, 

 sonst so voll war, wie die südlichen Theile von Afrika, zu verdrän- 

 gen und zu vernichten. Die grösste Zahl von diesen vor weltlichen 

 Vierfüsslern lebte in einer sehr neuen Periode, zum Theil mit noch 

 lebenden Mollusken. Seit sie verloren gegangen sind, namentlich 

 in den Pampas, dieser grossen Grabstätte solcher Ueberreste, giebt 

 es kein Zeichen einer gewaltsamen Umwälzung, sondern im Gegen- 

 theil nur von sehr ruhigen und kaum merklichen Veränderungen. 

 Es mögen abo wohl diese Thiertipen zum Theil durch ihre be- 

 grenzte Lebensdauer untergegangen sein, wenn auch wahrscheinlich 

 äussere Ursachen mitgewirkt haben. Durch das Verwildern aus 



