370 Vereinszeitung. 



Die Orcliideen und ihre geographische Verbreitung, 



In neuerer Zeit ist die Orchideenzucht eine wahre Manie ge- 

 worden, wie früher bei den Holländern die Cultur der Tulpen. 

 Fleissige Sammler bringen unaufhörlich jene Wunderpflanzen aus 

 allen Welttheilen und die Gärtnerkunst überwindet immer mehr 

 die Schwierigkeiten, mit denen sie bei ihrer Pflege zu kämpfen 

 hat. " Vor allen thut sich England darin hervor, immer neue Arten 

 beizuschaffen, und seine grossartigen Sammlungen fortwährend mit 

 den seltensten Species zu bereichern, die oft mit enormen Summen 

 bezahlt werden. Die Orchideen erregen aber auch unwillkürlich 

 Bewunderung und Interesse und es ist gewiss eher zu entschuldigen, 

 wenn der Herzog von Devonshire die erste Phalaenopsis amabüis 

 mit 500 Pfd. St. bezalilte, als wenn früher die Tulipomanen noch 

 höhere Summen für eine Varietät der tausendfältig verschiedenen 

 Tulpen aufwandten. Die Frische und Zartheit der Farben, der 

 köstliche Wohlgeruch, und besonders die seltsamen Gestalten der 

 Orchideen haben von jeher die Pflanzenfreunde angezogen. Schon 

 unsere europäischen Arten bieten in ihren Blüthen Aehnlichkeiten ' 

 mit Fliegen, Bienen, Bremsen, Wespen, Spinnen, nackten Men- 

 schen (die Ophrysarten) •, bei weitem wunderlichere Formen haben 

 aber oft die tropischen Arten. Manche zeigen Gebilde von grossen 

 seltsamen Schmetterlingen (Phalaenopsis , Oncidium papilio)^ von 

 Heuschrecken und Mantis; in andern sieht man Muscheln, Frösche, 

 Kröten, Eidechsen, Schlangenköpfe; die schöne Peristeria trägt in 

 ihrer Blume eine reine Taube mit ausgebreiteten Flügeln, und 

 wird in Südamerika mit andern schönblüthigen Arten bei religiösen 

 Ceremonien gefeiert; Adler, gekrönte Vögelchen, Schuepfenköpfe 

 mit langen Schnäbeln fehlen auch nicht; endlich kommen Aeffchen, 

 Ochsenköpfe mit grossen Hörnern, Katzenköpfe, geharnischte und 

 behelmte Männer zum Vorschein, Lady Grey hat aus getrockneten 

 und nur wenig verzerrten Orchideenblüthen einen ordentlichen 

 Hexentanz zusammengesetzt, welchen Bäte mann in seinem Pracht- 

 Averk über mexikanische und guatemalische Orchideen abgebildet 

 hat. Die geographische Verbreitung der Orchideen bietet auch 

 manches Interessante. Alle europäischen, nordasiatischen und nord- 

 amerikanischen Arten, deren Gesammtzahl kaum einige Hundert 

 übersteigt, sind terrestrisch, nur das Epipogium Gmelini verlangt, 

 als eines der wenigen Beispiele einer Epiphyte unserer Breiten, 

 verwittertes Holz zu seinem Anhaltspuncte. Reicher sind die ge- 

 mässigten Himmelsstriche der südlichen Hemisphäre, das Vorgebirge 

 der guten Hoffnung, die südliche Hälfte von Australien und des 

 gemä-ssigten Südamerika. Aber auch hier sind nur wenige Arten 

 epiphyt. Ganz anders gestaltet sich das Leben der Orchideen in 

 den Aequinoctialgegenden; wie in den extra -tropicalen Regionen 

 die Erdorchideen fast ausschliesslich zu Hause sind, so finden sich 

 diese dagegen in den Tropen auf das Minimum reducirt, und die 

 Epiphyten treten nun in der ganzen Fülle und mit dem ganzen 

 Reichthum ihrer Schönheit in Form und Farbe, ihrer Seltsamkeit, 

 ihres üppigen Wohlgeruchs auf. Einige von ihnen scheinen auf 

 sehr beschränkte Localitäten angewiesen zu sein, und viele leben 

 nur in gewissen Höhen vom Boden an den hohen Stämmen der 

 Bäume. Wenige Gattungen gehören sowohl der alten Welt als 

 auch Amerika an, bef weitem die meisten sind ausschliesslich ge- 

 rontogeisch oder amerikanisch (Meyer' s Magazin für Mussland). (Das 

 Ausland. No. 29. 1856. S. 696.) Th, M. 



