Vei'einszeitung, 385 



Die Diamantwäscherei in Brasilien und die Diamant- 

 schneiderei in Amsterdam. 

 (Aus Chambers' Journal.) 



Der Diamant besitzt einen weit höheren und gleichförmigeren 

 Werth als jeder andere Handelsartikel. Der Vorrath hat den Be- 

 gehr nie so sehr überschritten, dass dadurch irgend welche Ver- 

 änderung im Preise der geschnitteten Steine bewirkt worden wäre. 

 Im Jahre 1843, als man die Minen zu Sincora in Bahia entdeckte, 

 hegte man die Befürchtung, es möchte eine dauernde Entwerthung 

 der Edelsteine eiiTtreten.; allein die hohen Preise, welche man für 

 alle Lebensbedürfnisse forderte, und die Ungesundheit des Klimas 

 verminderten rasch die Anzahl der Diamantsucher und das Herab- 

 gehen der Preise wurde in Europa kaum gefühlt. Der Landstrich, 

 in welchem man die brasilischen Diamanten findet, erstreckt sich 

 von dem Dorfe Itambe in der Provinz Minas Geraes bis nach 

 Sinoora am Peruaguasse-Fluss in Bahia, zwischen 20^, 19' und 12fi 

 südlicher Breite. Man erhält sie hauptsächlich aus den Flüssen, 

 welche die Quellen der Ströme Doce, Arassuaty, Jequitinhonha und 

 San Francisco bilden. Es ist auch höchst wahrscheinlich, dass die 

 goldhaltigen Landstriche Australiens, Avie die Südamerikas, Dia- 

 manten enthalten: zwei aus dem Mocquarie-Fluss Avurden in die 

 Ausstellung, welche kürzlich in Paris veranstaltet worden war, ge- 

 sendet. 



Die Diamanten bestehen aus reiner Kohle und man findet sie 

 oft in der Form von acht- oder zwölfseitigen Krystallen, letztere 

 jedoch kommen seltener vor. Von ihrer Bildung in dem grossen 

 Laboratorium der Natur ist nichts bekannt; allein man vermuthet, 

 dass sie ursprünglich in den Gebirgen vorhanden sind, von wo sie 

 durch die AVildströme während der Regenzeit in die Thäler herab- 

 geführt werden. Die Felsen müssen durch die Wirkung der tropi- 

 schen Flutheu allmälig ganz zersetzt und die so herausgewühlten 

 Edelsteine in den sedimentären Trümmern abgelagert werden, 

 welche die Betten der Flüsse bilden, ehe das Nachsuchen der 

 Menschen erfolgreich wird. Der Mutterstein oder die Matrix ist 

 ein Glimmerschiefer, genannt Ite Columite, dessen mit Erde ge- 

 mischte Bruchstücke den Cascalho bilden, den man aus den Flüs- 

 sen ausgräbt, und in welchem dei- Diamantsucher seinen Schatz, 

 findet. In Südamerika enthält das Alluvium der Flüsse nicht nur 

 Diamanten, sondern auch Gold und Piatina, obgleich diese beiden 

 Metalle feine Staubkörper sind, dass sie das Sammeln durch da& 

 gewöhnliche Waschverfahren fast unmöglich machen. Der Jequi- 

 tinhonha-Fluss ist einer der reichsten in Brasilien und die Werke 

 an seinen Ufern sind schon seit sehr lauger Zeit in Betrieb. Wenn 

 die trockne Jahreszeit, welche vom April bis in die Mitte Octobers 

 dauert, die Tiefe des Wassers vermindert hat, wird der Fluss in. 

 einen Canal abgeleitet, den man zuvor durch Herstellung eines 

 aus Sandsäcken bestehenden Dammes über dem ursprünglichen 

 Flussbett anlegte. Das zurückbleibende Wasser wird dann aus- 

 gepumpt, der Schlamm bis auf eine Tiefe von 6 bis 10 Fuss aus- 

 gegraben, und nach dem Platze gebracht, wo später das Waschen 

 vorgenommen wird. So lange die trockne Jahreszeit dauert, fährt 

 man mit dem Sammeln des Cascalho unablässig fort, so dass man 

 eine genügende Masse hat, um die Neger während der Regenmonate 

 zu beschäftigen. Der aus einigen der Flüsse ausgehobene Schlamm 

 enthält so gleichförmig vertheilte Diamanten, dass sich eine ziemlich 



