Vereinszeitung. 357 



■welcher in den neuen Erscheinungen den Schlüssel zur Erklärung 

 des Lebensprocesses zu erblicken glaubte, unumwunden widersetzt, 

 dagegen aber von den neuen Versuchen behauptet, dass durch sie 

 „der Theorie über den Ursprung der Elektricität eine ganz neue 

 Aufklärung bevorzustehen scheine". Den Anhängern der Contact- 

 Theorie ist diese Verheissung in vollkommenstem Maasse in Erfül- 

 lung gegangen. 



Diese vollkommene Anerkennung, welche Pf äff gleich bei sei- 

 nem ersten Auftreten erfuhr, so wie die innere Befriedigung, welche 

 ihm sein fruchtbares Studium der galvanischen Erscheinungen ge- 

 währen musste, hatten zur nächsten Folge, dass Pf äff sehr bald 

 mit einem grösseren Werke: „Ueber thierische Elektricität und 

 Reizbarkeit, Leipzig 1795" hervortrat. Zum Beweise, dass auch 

 diese Schrift, welche noch gegenwärtig eine wichtige Quelle für 

 die physiologischen Wirkungen des Galvanismus ist, sich gleich 

 beim Erscheinen eines ungewöhnlichen Beifalls zu erfreuen hatte, 

 diene ein Urtheil über dieselbe, das Alexander v. Humboldt 

 bei *der Publication eines Werkes von ähnlichem Inhalf^(Yersuche 

 über die gereizte Muskel- und Nervenfaser) mit folgenden Worten 

 ausspricht : 



„Fast am Ziel meiner Arbeit, im Frühjahr 1795, wurde ich 

 durch die Erscheinung der Pf äff 'sehen Schrift über thierische 

 Electricität und Reizbarkeit auf eine angenehme und unaugenehme 

 Art überrascht. Angenehm war die Ueberraschung, weil Herr 

 Pf äff in der Menge eigner Entdeckungen, welche er in dieser 

 trefflichen Arbeit zusammendrängt, in dem ruhigen philosophischen 

 Gange seiner Untersuchung alle seine Vorgänger weit hinter sich 

 zurücklässt, und seine Schrift gleichsam zum Muster in der Be- 

 handlung ähnlicher Gegenstände aufgestellt werden kann. Unan- 

 genehm war die Ueberraschung hingegen, weil ein solches Muster 

 schwer zu erreichen ist, und weil zufällige Umstärfde Herrn Pf äff 

 und mich auf verschiedenen Wegen zu so übereinstimmenden Re- 

 sultaten geführt haben, dass ich mich nun von Neuem zur gänz- 

 lichen Umschmelzung meines Buches entschliessen musste." 



Die Zeit würde uns nicht gestatten, den ferneren Verdiensten 

 Pf äff 's um die Entwickelung des Galvanismus und verwandter 

 Zweige der Physik Schritt für Schritt zu folgen; zahlreiche Ab- 

 handlungen in den Zeitschriften von Gilbert, Schweigger, 

 Poggendorff, beurkunden seine ununterbrochene Theilnahme 

 an diesem Zweige der Physik. Wir müssen uns darauf beschränken, 

 auf den einzelnen Höhepuncten zu verweilen, zumal da Pf äff 's 

 universaler Geist uns zu andern Zweigen der Wissenschaft abruft, 

 die sich gleichzeitig unter seiner Pflege kräftig entfalteten. Es 

 möge daher die Anführung einiger grösseren Arbeiten genügen, 

 die vorzugsweise geeignet sind, Pf äff 's Stellung zum Galvanismus 

 zu beleuchten. Dahin gehören besonders die ausführlichen Artikel 

 „Galvanismus" und „Säule" in der neuen Ausgabe von Gehler's 

 physikalischem Wörterbuch, und die später im Jahre 1837 erschie- 

 nene „Revision der Lehre vom Galvano- Voltaismus". In diesen 

 Schriften finden sich nicht bloss in systematischem Zusammenhange 

 die früheren Arbeiten in dieser Disciplin, und zwar in einer sol- 

 chen Weise dargestellt, dass nicht selten, wo Arbeiten anderer 

 Physiker mitgetheilt sind, die Original-Abhandlungen an lichtvoller 

 Präcision weit übertreffen werden, sondern auch eigenthümliche 

 Versuche und daraus gezogene Schlüsse, so wie vor Allem kritische 

 Erörterungen, die dem Ganzen jenes lebhafte Colorit ertheilen, das 



