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Avir an allen mündlichen, wie schriftlichen Darstellungen Pf äff 's 

 so oft bewundern mussten. Um aber ein ganz besonderes Verdienst 

 dieser Schriften hervorzuheben, muss angeführt werden, dass in 

 denselben die eigentliche Basis aller galvanischen Phänomene, 

 welche merkwürdiger Weise noch gegenwärtig von den meisten 

 Physikern des In- und Auslandes sehr oberflächlich behandelt 

 wird, mit einer Gründlichkeit und Originalität abgehandelt ist, 

 wie solche sich nur von dem alten Meister in der Handhabung 

 des Condensators erwarten Hess, Es ist dies nämlich die Lehre 

 von dem Zustande der ungeschlossenen Kette, eine Lehre, deren 

 Bedeutung um so höher ist, als sie sich nicht bloss auf den Gal- 

 vanismus beschränkt, sondern auch eine Lebensfrage für die Theo- 

 rie des Chemismus ausmacht. „Wir lesen freilich da und dort", 

 sagt Pf äff in seiner Revision, „es sei endlich Zeit, unhaltbare 

 Principien aufzugeben, und nicht länger blind zu sein gegen den 

 innigen Zusammenhang, in welchem die Lehre vom Galvanismus 

 mit der Chemie stehe. Wer wollte diesen Zusammenhang leugnen 

 wollen, wer hat ihn nicht erkannt als Carlisle den ersten Tropfen 

 AVasser durch die Voltai'sche Elektricität zersetzte? Die Frage 

 ist nur, wie er aufzufassen sei." Und diese Frage beantwortet 

 Pfaff, indem er als Vertheidiger der Ansicht Volta's, nach 

 welcher die metallischen Glieder der Kette die primi motores der 

 Elektricität sind, auftritt, ohne jedoch dabei in den Fehler zu ver- 

 fallen, als ob dem feuchten Zwischenleiter alle elektromotorische 

 Thätigkeit abzusprechen ist. Vielmehr erörtert Pfaff diese letz- 

 teren in zahlreichen Versuchsreihen, die theils in den angeführten 

 selbstständigen Schriften, theils in Poggendorff's Annalen (Bd. LI. 

 S. 110 und 197) verzeichnet sind und legt dadurch den Grund zu 

 einer richtigen Einsicht in das Wesen der Voltai'schen Säule. 

 Hätte Pfaff kein anderes Verdienst, als die sinnreiche Contact- 

 theorie, welche eine Zeitlang durch die ungerechten Anklagen- 

 de la Rive's, Faraday's u. A. in Misscredit gekommen war, 

 beschützt und erweitert zu haben : sein Name würde darum allein 

 neben dem Volta's mit unauslöschlicher Schrift in den Jahrbüchern- 

 der Wissenschaft aufbewahrt bleiben. 



Mit nicht geringerem Erfolge betrat Pfaff ein ganz neues 

 Feld seiner literarischen Thätigkeit im Jahre 1808, in welchem 

 der erste Band seines „Systems der Materia medica nach chemi- 

 schen Principien" erschien, dem später sechs andere nachfolgten. 

 Dieses umfassende Werk muss als epochemachend in der Literatur 

 der Pharmakodynamik bezeichnet werden, sofern dasselbe zuerst 

 Bahn gebrochen hat zui- Auffindung eines Parallelismus zwischen 

 dem chemischen Charakter und der arzneilichen Wirksamkeit der 

 Heilmittel, ein Gedanke, der, wenn er auch noch bis zum heuti- 

 gen Tage zu keinem ganz genügenden Resultate geführt hat, gleich- 

 wohl das Interesse jedes denkenden Arztes in Anspruch nehmen 

 muss. Ausserdem wird der Wissenschaft in jenem Werke neues 

 Material in reichlichstem Maasse zugeführt: zahlreiche Analysen 

 bisher nicht, oder doch unvollkonnnen in chemischer Beziehung 

 gekannter Pflanzenstoffe, vielfache Versuche über die Producte der 

 trocknen Destillation derselben, die schätzbarsten Angaben, wie 

 die Aechtheit der Arzneimittel zu erkennen, und wie die vorkom- 

 menden Verfälschungen derselben zu entdecken sind. 



Wegen der Verwandtschaft mit diesem Zweige der Wissen- 

 schaft nennen wir hier sogleich ein neueres Werk Pf äff 's, das 

 derselbe im Jahre 1831 herausgab, uin einem lange gefühlten Be- 



