Vereinszeitimg. 361 



unter dem Titel: „Der Elektro -Magnetismus, eine historisch -kri- 

 tische Darstellung der bisherigen Entdeckungen auf dem Gebiete 

 desselben, nebst eigenthiimlichen Versuchen." Ungeachtet Pf äff 

 in dieser Darstellung vorzüglich den Zweck verfolgte, die neue 

 Lehre demjenigen Publicum, welches nicht aus den Quellen schöpfen 

 kann, zugänglich zu machen, und das Hauptverdienst seiner Schrift 

 „in einer allgemein verständlichen und klaren Hinstellung und 

 zweckmässigen systematischen Anordnung aller wichtigen Erschei- 

 nungen" sucht: so hat derselbe doch zugleich zur Förderung des 

 Elektromagnetismus durch Wiederholung der Versuche, durch Be- 

 stätigung oder Berichtigung der daraus gezogenen Folgerungen, 

 so wie durch Construction neuer Apparate wesentlich beigetragen. 

 Worin wir aber das Hauptverdienst jener Schrift setzen möchten, 

 das ist die geniale Auffassung der Gesammterscheinungen, welche 

 aus dem Abschnitt „Theorie des Electromagnetismus" hervorleuch- 

 tet, und die den Verfasser zwingt, für Ampere's sinnreiche Theo- 

 rie Partei zu ergreifen. Obwohl es gegenwärtig wenig Physiker 

 geben möchte, die einer andern Auffassung der elektromagneti- 

 schen Erscheinungen den Vorzug ertheilen, so hat es doch lange 

 gewährt, bis Ampere, namentlich in Deutschland, diesen Beifall 

 gefunden hat, und es verdient daher um so grössere Anerkennung, 

 dass Pf äff mit gewohntem Scharfblick den meisten seiner Lands- 

 leute in der richtigen Würdigung jener Theorie vorangeeilt ist. 



Hatten wir eben Gelegenheit, Pfaff's richtigen Tact im Aner- 

 kennen zu bewundern, so finden wir andererseits keine geringere 

 Veranlassung, seiner negirenden Stimme unsern Beifall zu geben, 

 wenn wir einige Jahre in seiner literarischen Thätigkeit zurück- 

 gehen und einen Blick werfen auf seine Schrift: „Ueber und gegen 

 den thierischen Magnetismus und die jetzt vorherrschende Tendenz 

 auf dem Gebiete desselben, Hamburg 1817." Pf äff schildert in 

 dieser Schrift zuerst die stufenweise Zunahme der Wunder des 

 thierischen Magnetismus, ergeht sich sodann, nach Beibringung 

 einiger Winke über die Hauptquellen der Irrthümer, die theils in 

 dem Beobachter selbst, theils in dem magnetisirten Subject liegen, 

 in einer scharfen Kritik der berufensten Geschichten im Felde de^ 

 Somnambulismus, und schliesst endlich mit einer Darlegung seiner 

 Ansicht über den Werth der Entdeckung des thierischen Magne- 

 tismus. Da die Neigung zum Wunderglauben überhaupt, wovon 

 Tischrücken und Geisterklopfen redende Zeugnisse ablegen, (un- 

 geachtet jetzt in einem Jahre mehr Doctoren der Chemie creirt 

 werden, als früher in einem Jahrhundert) auch gegenwärtig noch 

 nicht ausgestorben ist, so dürfte es nicht ausser der Zeit sein, die 

 Aufmerksamkeit auf jene Schrift zurückzulenken, aus der wir, um 

 ihre Tendenz zu charakterisiren, folgende Stellen hervorheben: 



„Gerade das, wodurch sich der thierische Magnetismus über 

 die gewöhnlichen Verhältnisse erheben will, was gleichsam als eine 

 höhere Ordnung von Erscheinungen, als eine bis jetzt unbekannte 

 Potenz des Lebens sich hier darbietet, die sogenannte Magie 

 desselben, ist meiner Ueberzeugung nach durchaus verdächtig, und 

 beruht eben so sehr auf unwillkürlicher, als willkürlicher Täu- 

 schung, auf Irrthum und Betrug." „Dass unter der Anwen- 

 dung jener (magnetischen) Manipulationen Heilungen von selbst 

 sehr hartnäckigen und schweren Krankheiten erfolgt seien, wird 

 Niemand leugnen können, da die Zeugnisse hierüber zu vielfach 

 und gewichtig sind. Wer indessen den Gang chronischer Krank- 

 heiten, die Selbsthülfe der Natur auch in ihnen, die oft erst in 



