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Ein Landblutegel auf Ceylon. 



Diese höchst lästigen Thiere kommen selten in den Ebenen 

 vor, wo es ihnen zu trocken ist, allein in der mit dichter Vegeta- 

 tion bedeckten feuchteren Region am Fusse der Hügel schwärmen 

 sie, und fügen Menschen und Vieh mancherlei Ungemach zu. Sir 

 E. Tennont citirt im Isten Bande seines Werkes, Seite 302 — 303 

 folgende Beschreibung Bosi's, die so charakteristisch ist, dass eine 

 andere nicht besser sein würde, und da wir den genannten Thie- 

 ren wahrscheinlich nicht zum letzten Male begegnen, indem sie in 

 Indien, Batavia und wahrscheinlich auch weiter östlich vorkom- 

 men, so füge ich dieselbe hier bei. 



„Haemadipsa Ceylanica ist rund, etwas abgeplattet an der in- 

 neren Oberfläche und an dem hinteren Ende etwas stärker, als am 

 vordem. Die Saugwarze am Anus besteht aus vier Ringen, und 

 ist im Verhältniss etwas weiter, als bei den andern Species. Seine 

 Farbe ist hellbraun, mit einem gelben Streifen längs beiden Seiten 

 und einem grünlichen auf seinem Rücken. Der Körper besteht 

 aus 100 Ringen und die 5 Paar Augen sind auf dem Hintertheil 

 des Kopfes befindlich. Die ersten 4 Paare befinden sich in auf 

 einander folgenden Ringen, die 2 nächsten Ringe sind frei, und 

 das fünfte Paar sitzt im siebenten Ringe. Der Mund ist gleich 

 dem eines gewöhnlichen Blutegels. Die drei Zähne oder Zahn- 

 reihen sägenförmig mit deutlich ausgedrückter Musculatur, die 

 Zahl der einzelnen Zähne in jeder der 3 Reihen 70 bis 80." 



Diese Thiere suchen nie das Wasser der Flüsse oder Teiche 

 auf, und ich habe sie von der Länge eines Zolls und so dünn wie 

 eine Nähnadel, bis über 2 Zoll gross gesehen, und so dick wie ein 

 Federkiel. 



Auf den Steinen des Weges, unter dem Grase und den Blät- 

 tern am Rande desselben lauern sie auf ihre Beute. Es ist inter- 

 essant, wahrzunehmen, wie scharf ihr Instinct ist. Unsere Gesell- 

 schaft verweilte einige Minuten auf einer mit Kies bedeckten Stelle, 

 welche ganz frei von diesen Thieren war. Schon nach wenigen 

 Secunden kamen sie von allen Seiten herangekrochen, und ehe 

 wir weiter gingen, waren schon Dutzende da, welche fortwährend 

 neue Verstärkung erhielten. Sie standen gewöhnlich mit dem Anus 

 auf der Erde festgesaugt, fast senkrecht empor, und bewegen sich 

 weiter, indem sie den Körper bogenförmig krümmen, sich mit dem 

 Kopfe auf der Erde feststemraen, dann den Körper nachziehen 

 und dasselbe Manöver mit unglaublicher Schnelligkeit wiederholen. 

 Ebenso ist es interessant zu sehen, mit welcher Schnelligkeit sie 

 sich einem an die Fersen heften. Der Bruchtheil einer Secunde 

 genügt ihnen, um den Fuss, der den Stein, auf welchem sie viel- 

 leicht lauern, flüchtig berührt, zu erfassen und sich daran festzu- 

 setzen. Ist ihnen dies gelungen, so kriechen sie schnell herum, 

 bis sie eine Oeffnung gefunden, um sich festzusaugen, und die 

 kleinsten Maschen eines Strumpfes, das kleinste Loch in einem 

 Stoflf genügt ihnen, um sich durchzuzwängen. Eine Li^blingsstelle 

 sich festzusetzen, sind die Knöchel an den nackten Füssen der 

 Eingeborenen, allein sie kriechen auch am ganzen Körper herauf, 

 bis an den Hals und die Schläfe, wo sie sich dann die zartesten 

 Stellen aussuchen. Wir sahen sie manchmal in grossen Klumpen 

 an den Füssen der Lastträger, von denen das Blut herabrann, und 

 keiner von uns entkam mit heiler Haut, trotzdem wir die Enden 

 der Hosen in die Strümpfe steckten, die Stiefel darüber herauf- 



