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Die Metalle sind keine einfachen Körperj aber wohl zusammen- 

 gesetzte Körper. 



Die Alchymisten und Weisen der Chemie des Mittelalters haHen 

 keine feste Ansicht bei ihren Untersuchungren über die Natur der 

 ■Metalle; geleitet durch einen mystischen Gedanken, und in allen Natur- 

 körpern ein Gemisch von Stoff mit einer höheren Kraft erblickend, 

 glaubten sie der Natur das Geheimniss dieser Mischung enlreissen zu 

 können und, indem sie den rohen Stoff von seinem Fluidum trennten, 

 ihn auf eine alleinige Grundform zurückführen zu können, wenigstens 

 die Metalle. Daher die Idee, die sie das grosse Werk nannten, der 

 Stein der Weisen, die Umänderung der Metalle. 



Getheilt in mehrere Classen, schmeichelten sich die Erleuchteten 

 vergeblich, ein eigenthümliches Heilmittel, das menschliche Leben 

 über seine gewöhnliche Grenze hinaus zu verlängern, zu entdecken, 

 während die Andern, die mehr Gründlichem sich begnügten, die Um- 

 wandlung der gewöhnlichen oder unedeln Metalle in die kostbaren 

 und edeln, so zu sagen in Gold und Silber, zu suchen. 



Die Arbeiten dieser Leute sind unfruchtbar geblieben, ausgenom- 

 men die wenigen heroischen Heilmittel, womit sie die Heilkunst be- 

 schenkt haben, Mittel hauptsächlich hei den Operationen mit Quecksilber 

 und Antimon erhalten; zu Anfang dieses Jahrhunderts galt es für guten 

 Geschmack, Spott mit vollen Händen auf die Irrthümer des anderen 

 Zeitraums zu werfen, und es ist heute kaum so^ dass einige Gelehrten 

 der Idee, dem Gedanken, der die Alchymisten geleitet hat, Gerechtigkeit 

 widerfahren lassen. Es gehört doch viel dazu, dass unsere gegen- 

 wärtigen Wissenschaften die Behauptungen, die Beobachtungen dieser 

 Philosophen Lügen strafen, und im Gegentheil es ist gewiss, feststehend 

 gewiss, in meinen Augen wenigstens, dass die Umwandlung der Metalle 

 möglich ist, sie ist eine Thatsache, ist bewiesen, so dass sie keip.en 

 Zweifel lassen kann in einem nicht vorher eingenommenen Verstände. 



Stellen wir zuerst eine fruchtbare Behauptung, die gegenwärtig 

 vo.n allen Chemikern angenommen ist, hin: Die Eigenschaften der 

 Körper sind das Resultat ihrer molecularen Zusammensetzung. 



Die Natur bietet uns eine grosse Anzahl polymorpher Körper 

 dar, welche, je nachdem sie in der einen oder andern Ordnung kry- 

 stallisiren, sehr verschiedene Eigenschaften erlangen, ohne dass gleich- 

 wohl ihre Zusammensetzung auf irgend eine Weise gestört oder ge- 

 ändert wird. So haben der rhomboedrische kohlensaure Kalk oder 

 Kalkspalh und der prismatische kohlensaure Kalk oder Arragonit genau 

 dieselbe Zusammensetzung, und ungeachtet dessen besitzen sie sehr 

 verschiedene Eigenschaften. Die Wissenschaft ist dahin gelangt, diese 

 beiden Salze nach Belieben unter diesen beiden Formen darzustellen. 

 Das eine von ihnen besitzt doppelte Strahlenbrechung, das andere 

 besitzt sie nichts das eine ist viel dichter als das andere, endlich 

 krystallisirt das eine bei gewöhnlicher Temperatur und das andere nur 

 bei einer Temperatur von über 100 Grade. 



Es ist allgemein bekannt, dass der Schwefel verschiedene Eigen- 

 schaften besitzt, je nach der Temperatur, der er ausgesetzt wurde und 

 nach der Krystallform, die man ihn annehmen liess. Eine Masse von 

 Metalloxyden, so gewisse Oxyde des Eisens und des Chroms ersetzen 

 sich durch andere Basen in ihren Salzen und geben ihnen verschiedene 

 Eigenschaften unter gleichartigen Formen Die Oxyde des Zinks und 

 des Quecksilbers, mehrere Verbindungen dieser Metalle ändern ihre 



