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fönnigkeit noch mehr erhöht, ist die grosse Ausdehnung dieser 

 Wälder. Aber bei näherer Anschauung bietet das Pflanzenreich 

 in Australien sehr viele schöne und zierliche Pflanzenformen, welche 

 es sowohl in den verschiedenen Arten, wie in den ausgezeichneten 

 Formen einzelner Bäume mit den zartesten Schattirungen des Grüns 

 bietet, die mit den stets wechselnden Farben der Eucalyptus-Bäume, 

 welche die wellenförmigen oder steileren Flächen bedecken, und 

 mit dem klaren durchsichtigen Himmel darüber, eine Welt voll 

 Interesse und Schönheit eröffnen. In der Mitte dieser anscheinend 

 einförmigen Waldungen finden sich oft Stellen mit dem üppigsten 

 und grossartigsten Pflanzenwuchse, der reizend gruppirt, mit den 

 herrlichsten Laubgängen einen ausserordentlich überraschenden Ef- 

 fect hervorbringt, dann sich oft öffnend in Thalniederungen, von 

 Bächen durchflössen und mit dem schönsten grünen Rasenteppich 

 überzogen. 



Obschon fast die ganze Oberfläche des Colonialgebiets einen 

 ununterbrochenen ursprünglichen Wald bildet, so finden sich in 

 diesen unübersehbaren Waldungen doch nur selten Stellen einer 

 so üppigen Vegetation, wie in den sogen. Urwäldern anderer Tro- 

 penländer der Aequatorialgegenden. Nur in den fetten Marschen 

 und den Fluss-Alluvionen der Küsten -Niederungen treten stellen- 

 weise noch wirkliche Urwälder in obigem Sinne auf, prangen im 

 üppigsten Grün mit riesenhaften Baumarten, überzogen mit dicht 

 verwachsenen Netzen von oft baumartigen Schlingpflanzen, wodurch 

 kaum Sonnenlicht durchdringt und man sich nur mit der Axt einen 

 Weg bahnen kann. Die charakteristischesten dieser herrlichen 

 Urwälder finden sich am untern Ma. Leay-Flusse bei Kempsey, und 

 hier unter dem 30. Br.-Gr, sieht man auch die ersten Palmenarten, 

 die sogenannte, oft über 60 Fuss hohe Kohlpalme, deren Mark den 

 Geschmack wie süsse Rüben hat, und die Fächerpalme etc. 



Neben diesen vielen Baumarten, im schönsten Grün prangend 

 und oft mit den herrlichsten Blüthen in den verschiedenartigsten 

 Schattirungen von Weiss, Gelb und Roth geschmückt, wachsen auch 

 die gefährlichen, oft an 80 Fuss hohen Nesselbäume mit ihren breit 

 herzförmigen Blättern, deren Berühren heftiges Brennen und An- 

 schwellungen hervorbringt und deren Stich schon Pferde getödtet 

 haben soll. Die Hauptmasse der Vegetation in Australien bilden 

 die Eucalyptus-Arten (sogenannte Gummibäume), dann die Familien 

 der Myrtaceen und Mimoseen, besonders die Akazien-Species ; diese 

 Pflanzengattungen mit ihren zahlreichen Arten bestimmen den Cha- 

 rakter des Waldes ; ausser diesen sieht man die baumartigen Farrn- 

 kräuter, welche sich oben kronenartig ausbreiten, und die sogen. 

 Grasbäume, auf deren nicht hohem Stamme sich eine vasenförmige 

 Krone von herabgebogenen lanzettlichen oder pfriemlichen Blättern 

 befindet und aus deren Mitte, wie bei den Binsengräsern, der Blü- 

 thenstengel hervorwächst. Von ganz besonderem landschaftlichem 

 Effecte in den Wäldern sind auch noch die Casuarinen {Kasum., 

 Nadelbäume), die sich an den Flüssen und Bächen meist alleen- 

 artig hinziehen u. s. w. 



In ökonomischer und technischer Beziehung haben die Producte 

 der Wälder in Australien einen sehr bedeutenden Werth, denn die 

 Waldungen liefern nicht allein das erforderliche Brennmaterial, 

 sondern auch vorzügliche Nutzhölzer, und es wird ganz besonders 

 auf das Mahagoniholz Australiens aufmerksam gemacht; dann geben 

 die Wälder ausserdem Farbehölzer, Lohe und Gummi in sehr rei- 

 cher Fülle, obschon diese Schätze noch wenig ausgebeutet werden. 



