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Die Mannigfaltigkeit und Schönheit der eigenthümlichen Pflan- 

 zenformen, worunter auch die bekannten Banksien, dann eine grosse 

 Zahl von Papilionaceen mit der Blumenflor in Gebüschen und auf 

 Kasenteppiehen, entzückten die beiden Botaniker Mr. Banks und 

 Dr. Solander, welche den Capitain Cook auf seinen Reisen be- 

 gleiteten, so sehr, dass sie dem südlichen Landstriche südlich von 

 Port Jackson den Namen Botany Bay beilegten. Ausser diesen 

 haben sich um die Erforschung der Vegetation in Australien 

 Mr. Menzies und Labillardiere verdient gemacht; aber vor 

 Allen der berühmte Botaniker Robert Brown, welcher zu den 

 1300 Pflanzenarten, welche vor ihm in Australien bekannt waren, 

 auf dem Austral-Continente 3000 neue Pflanzen aufl'and und be- 

 schrieb. Auch hat unser berühmter Landsmann Fr. Müller grosse 

 Verdienste um die Bereicherung und genauere Kenntniss dieser 

 ausgezeichneten Vegetation und derselbe ist jetzt Staats- Botaniker 

 in der Colonie Victoria. 



Aus dem Thierreiche Australiens war der schwarze Schwan 

 das erste Wunder, welches der Holländer Vlaming 1697 bekannt 

 machte; dann ist in Neuseeland eine Zwergart des Straussenge- 

 schlechtes einheimisch, welches mit nur sehr kurzen Flügeln und 

 mit haarartigen Federn bedeckt ist, und das Junge des Strausses 

 in Australien ist diesem ganz ähnlich, wodurch auch die Sage von 

 den Vögeln ohne Flügel, u)it Haaren statt mit Federn bedeckt, 

 entstanden ist. 



Das Vorkommen einer eigenthümlichen Thierordnung unter 

 den Säugethieren setzte Naturforscher und Laien damals in nicht 

 geringes Erstaunen; da <lieses Thiergeschlecht die Monotrematen 

 durch den anatomischen Bau, einigermaassen den Uebergang zu 

 den Vögeln vermitteln. Diese Ordnung der Monotrematen ist mit 

 ihren zwei Familien nur auf den Austral - Continent beschränkt 

 und jede dieser Familie hat auch nur eine Gattung. 



Zur ersten gehört das sogenannte Schnabelthier, maulwurfartig, 

 hat Entenfüsse und Entenschnabel, es lebt im Wasser und nährt 

 sich von Fischen; zur zweiten Familie dieser Thierordnung gehört 

 der Ameisenigel, der sich wie der Ameisenbär von Ameisen nährt. 



Was das Thierreich in Australien auch noch ganz besonders 

 auszeichnet, ist das überwiegende Vorkommen der Marsupialien, 

 Beutelthiere ; diese Marsupialien sind den übrigen Säugethieren 

 fast parallel gegenüberzustellen; indem sie sich in so viele Unter- 

 ordnungen vertheilen lassen als die übrigen Säugethiere in Ord- 

 nungen zerfallen. 1) Der Beutelnager, 2) der Känguruh, diese 

 beiden Thiere sind nur auf den Austral - Continent beschränkt 

 und leben von Kräutern, ebenso die fleischfressenden Beutelthiere, 

 wie der Beutelwolf (Phylacinus)^ ein blutgieriges Raubthier von 

 der Grösse eines mittelmässigen Hundes etc. 



Nach einem wohl noch nicht ganz vollständigen Verzeichnisse 

 sind auf dem Festlande Australien 45 Beutelthiere aufgeführt, und 

 stehen sonach gegen die übrigen Säugethiere wie 3 zu 1 ; indem 

 noch 5 Fledermäuse, 8 Nager, dann eine Art Robben und eine 

 Art der Carnivoren, der Dingo oder der australische Hund dort ein- 

 heimisch sind; der letztere steht zwischen dem Wolfe und dem 

 Hunde, er ist für Vieh, besonders aber für die Schafheerden, 

 sehr gefährlich, aber nicht für den Menschen. Da das Katzenge- 

 schlecht ganz fehlt, so gehört es nicht zu den geringsten Annehm- 

 lichkeiten Australiens, dass kein direct gefährliches Raubthier für 

 den Menschen dort gefunden wird. 



