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II. ^"^atiu'^eseliiclite und Pliariua- 

 kog'iiosie. 



Theecultur in China. 



Nächst der Seide ist es der Thee (tsclia) *), welcher 

 den Handel mit China zu solcher Bedeutung erhebt. Die 

 Cultur der Theestaude ist eine weit jüngere, als die des 

 Maulbeerbaumes, und zwar kamen deren Blätter, obschon 

 seit dem dritten Jahrhundert von den Chinesen zu Heil- 

 zwecken verwendet, doch erst zu Ende des sechsten Jahr- 

 hunderts zur Getränkbereitung in allgemeinen Gebraucht). 

 Staatsmänner und Dichter bemächtigten sich des neuen 

 Stoffes, und während die Einen dieses wohlthätig wii'- 

 kende Naturgescheuk durch Besteuerung zur Füllung des 

 Staatsseckels ausbeuteten^ erhoben die Andern durch ihre 

 Loblieder den Ruhm der Pflanze und förderten so, viel- 

 leicht ohne es zu wollen, die flscalischen Gelüste der 

 Resrierunof. 



*) Das Wort tschä wird indess von den Chinesen nicht bloss zur 

 Bezeichnung von Thee, sondern von allen Camellien- Arten 

 gebraucht. 



t) Arabische Keiscude, welche China im Oten Jahrhundert (A. D. 

 8ü0) besuchten, sprechen bereits vom Thee als einem Getränk 

 der allgemeinsten Verbreitung. Nach Kämpfer wurde die 

 Theepflanze in Japan um das Jahr 519 unserer Zeitrechnung 

 aus China ein, eführt, und zwar durch den eingeborenen Prin- 

 zen DaiTiia, welcher ihre vorzüglichen Eigenschaften während 

 seines Aufenthalts in China kennen gelernt hatte. Die Japa- 

 ner! trinken indessen den Thee nicht als Abguss, sondern zer- 

 stossön die Blätter zu feinem Pulver, giessen kochendes Was- 

 ser darauf und rühren das Ganze mit einem IJanibusstäbchen 

 bis zur völligen Vermischung um. Sodann trinken sie den 

 Aufguss und das Pulver, gleich wie man in einigen Theilen 

 Asiens den Kaffee zu geniessen pflegt. 



