142 Becker, 



welche besonders die niedern Stände so oft in peinliche Noth 

 versetzt hat, indem sie das tägliche, fast unentbehrliche 

 Nahrungsmittel ungeniessbar machte. Ich meine die 

 Kartoffelkrankheit, welche mit ausserordentlicher Schnel- 

 ligkeit seit 1845, sich über fast alle Gegenden verbreitet 

 hat, in denen Kartoffeln angebaut werden. Mit Zaudern 

 vertraut der Landmann jetzt die Saat der Erde an, un- 

 gewiss, ob er das Erwünschte auch wirklich erreichen, 

 ob seine Mühen einen günstigen Erfolg haben werden. 

 Die Krankheit hat dahin geführt, dass in manchen Ge- 

 genden der Anbau der Kartoffeln völlig in den Hinter- 

 grund tritt, indem Früchte cultivirt werden, die einen 

 sicherern Ertrag versprechen. — Forschen wir nach dem 

 ersten Auftreten der Krankheit, so finden wir nirgends 

 etwas verzeichnet, was als wirklicher Anhaltepunct die- 

 nen könnte. Das Auftreten war zu plötzlich, die Ver- 

 breitung zu schnell, beides für den Landwirth zu über- 

 raschend^ als dass genaue Beobachtungen über die Zeit 

 und den Ort des ersten Auftretens gemacht werden 

 konnten. Wenige Tage genügten eine Verbreitung zu 

 bewirken_, wie sie selbst in den grössten Epidemien beim 

 Menschen wohl nie vorkommt. Vermuthen können wir, 

 dass einige Jahre vor 1845 die Krankheit auftrat, aber 

 ihre grösste Verbreitung erlangte sie in dem ebengenann- 

 ten Jahre selbst. Seit dieser Zeit besteht die Krankheit 

 fort, in dem einen Jahre verheerender, im andern weni- 

 ger energisch auftretend. Alle Beobachtungen stimmen 

 darin überein, dass die Krankheit im. Spätsommer durch 

 Feuchtigkeit begünstigt werde und dass ihre Verbreitung 

 fast wie von einem Orte zum andern, also ein wirkliches 

 Wandern beobachtet werden kann. — In der ersten Zeit 

 des Auftretens dieser Seuche tauchten die eigen thümlich- 

 sten Vermuthungen über die Krankheit auf, so erinnere 

 ich mich, wie in Westphalen dieselbe als eine Strafe 

 des Himmels geschildert wurde. Aber die Leistungen 

 der Naturwisssenschaft haben diese patriarchalische An- 

 sicht vernichtet, sie ha,ben dem Volke gezeigt, dass eine 



