66 A TRAVESSIA ENTRE O XINGU E O TAPAJOZ 



Durante a viagem a nossa igarité estava quasi sempre 

 rodeada pelas ubás dos Índios. Acompanharam-nos não só 

 Manoelsinho com o seu séquito, mas também outros chi- 

 payas independentes e os dois Índios mansos, Ain e Pai- 

 dé, que já no Iriri tinham sido os nossos companheiros. 

 Todos vieram com as suas famílias e as ubás ligeiras, con- 

 duzidas com tanta destreza pela gente vermelha no seu 

 traje pittoresco offereciam um aspecto attrahente. O chefe 

 da familia ficando em pé na proa da ubá, impellia-a para 

 deante com uma comprida vara flexível, em quanto a mu- 

 lher, muitas vezes com o filhinho menor amarrado ao peito, 

 pilotava na popa. Outros meninos mostravam as cabeci- 

 nhas pretas e os olhos brilhantes em baixo da pequena 

 tolda de folhas de palmeira sob a qual também se achava 

 a bagagem. O retrato não seria completo sem mencionar 

 o cão, companheiro fiel e quasi inseparável do indio, que 

 se deitava ao pé do seu senhor na ponta extrema da ca- 

 noa. Muitos d'estes Índios tinham comsigo um verdadeiro 

 jardim zoológico. Macacos pregos ou coatás occupavam a 

 extremidade da popa, e dos lados da tolda sobresahiam 

 varas de páo com araras, papagaios e periquitos de diver- 

 sas qualidades. 



Nas cachoeiras os Índios esperavam geralmente para 

 ajudar-nos a passar a canoa. Pareciam quasi amphíbíos 

 n'estas occasiões, nadando e mergulhando com uma agili- 

 dade e uma perseverança admiráveis. Na agua costuma- 

 vam atar os cabellos no alto da cabeça, o que lhes dava 

 aspecto um tanto feminil, em forte contraste com o seu tra- 

 balho duro e perigoso. Um d'elles era o possuidor feliz 

 e muito invejado de um velho chapéu preto. Nem mesmo 

 nas aguas das cachoeiras elle queria separar-se d'este or- 

 namento precioso, e durante três dias nunca poude cançar- 

 me de admiral-o e alegrar-me com a vista d'este selvagem 

 nu com o pittoresco cinto azul e o chapéu rasgado no ca- 

 bello. A gente costuma-se a tudo; poucos dias depois, 

 quando mais alguns Índios tinham adquirido este adorno 

 graças á largueza do coronel Ernesto, o aspecto d'uma 

 pessoa nua até o chapéu na cabeça nu parecia o mais na- 

 tural do mundo. 



Durante a noite os Índios costumavam acampanhar a 



