A TRAVESSIA ENTRE O XINGU E O TAPAJOZ 71 



Índios mostraram-se incançaveis. Uma dança seguia outra 

 com intervallos de poucos minutos para dar tempo aos exe- 

 cutantes completamente exhaustos de tomar fôlego. Vi ao 

 menos doze pantomimas differentes. Todas estas tinham o 

 nome de um bicho: anta, guariba, arará, cobra, etc, e con- 

 sistiam de uma exhibição mais ou menos exacta dos ges- 

 tos d'estes animaes, emquanto os estribilhos dos cantos 

 imitavam com uma precisão muitas vezes surprehendente a 

 sua voz. Embora um tanto monótonas no caracter geral, 

 as danças eram bastante variadas nos detalhes. Os passos 

 usados consistiam de um avançar e regressar cadenciado, 

 durante o qual um dos pés batia com força o compasso, 

 ou de uma espécie de saltinhar com os pés um pouco se- 

 parados. Ás vezes os iiidios dançavam em filas uma an- 

 dando atraz da outra na mesma direcção ou vindo ao seu 

 encontro, ás vezes em pares, avançando e regressando com 

 as mãos juntas ou apoiadas no hombro do companheiro, 

 ás vezes sós, executando com folhas de palmeira um com- 

 bate fingido (esta ultima pantomima se chamava «guariba»). 

 Na «cobra» todos dançavam um atraz do outro e com as 

 mãos apoiadas nos hombros do predecessor saltinhando 

 n'uma posição muito incommoda, dobrados até quasi o 

 chão. Algumas das mulheres também tomaram parte n'es 

 tas pantomimas, mas dançando sempre separadas dos ho- 

 mens, formando uma fila especial atraz d'estes. Os cantos 

 de acompanhamento assignalavam-se pelo seu rhythmo com- 

 passado de accordo com a cadencia dos passos. Devido 

 a este facto elles, sem serem melodiosos produziam uma 

 impressão não desagradável á orelha. Naturalmente não 

 poude comprehender as palavras, que formavam phrases 

 curtas sempre repetidas, e ainda menos retel-as na memo- 

 ria. Alguns dos tripulantes, ambiciosos, desejavam tomar 

 parte n'estas brincadeiras dos Índios, mas deve-se dizer que 

 nem na ligeireza e elasticidade nem na perseverança po- 

 diam ser comparados a estes. Atrapalhados pelas vestes e 

 inferiores em agilidade elles formavam um contraste muito 

 ridículo com as formas ao mesmo tempo athleticas e gra- 

 ciosas da gente vermelha. 



O 28 de Agosto foi o dia marcado para a minha par- 

 tida da maloca, em procura do Jamauchim. O principio da 



