A TRAVESSIA ENTRE O XINGU E O TAPAJOZ 75 



COS OU de aves, um igarapé com peixes, etc. De fructas 

 encontrámos principalmente uma, chamada isari pelos Ín- 

 dios (espécie de Hymenaea, Jutahy) e ás vezes castanha, 

 que parece ser mais frequente do lado do Jamauchim que 

 do Curuá. Também comemos palmito, que encontrámos 

 nos assahysaes abundantes dos valles. O mel era uma co- 

 mida predilecta dos Índios. Elles não podiam passar perto 

 de uma arvore onde tinham descoberto um ninho de abe- 

 lhas, sem cortal-a, embora isto ás vezes nos causasse uma 

 demora de muitas horas. Não quiz crer aos meus olhos 

 quando vi pela primeira vez os Índios preparar-se a cortar 

 com os seus instrumentos insufficientes (um machado e 

 alguns terçados) uma arvore de mais de um metro de diâ- 

 metro. Com toda a sua preguiça usual mostravam n'estas 

 occasiões uma grande perseverança, trabalhando sem inter- 

 rupção durante quatro e cinco horas até cahir o tronco. 

 O mel comestível provinha de duas diversas qualidades de 

 Melípona: uma menor amarella e inoffensiva, chamada «apá» 

 pelos índios, que tinha os seus ninhos no ouço de tron- 

 cos grossos. Era esta a mais frequente na terra firme; a 

 outra, «ató» dos Índios, era maior, cabelluda e quasi preta. 

 Construía um ninho enorme de forma cónica nas copas de 

 arvores altas, especialmente mongubas. Achando-se estas 

 arvores quasi sem folhas n'este tempo descobriam-se os 

 ninhos a grande distancia. Cabido o ninho as abelhas 

 precipítavam-se em massa sobre os seus aggressores, em- 

 quanto estes tiravam o mel, entrando nos cabellos, nos 

 olhos, etc, e não os deixando emquanto os índios não se 

 tinham aiirado á agua mergulhando desesperadamente. O 

 mel das duas espécies tem um sabor excellente sendo doce 

 e muito aromático. Os índios bebiam-no puro e misturado 

 com agua. Quando havia bastante, uma parte era conser- 

 vada em ouriços de castanha, fechados com a cera dos ni- 

 nhos, e servia para adoçar o mingau de raízes, que pouco 

 depois formava a nossa comida quasi exclusiva. 



A matta entre os dois rios abunda em macacos, que 

 me deram occasião para observações biológicas interessan- 

 tes. Encontrei aqui pela primeira vez algumas espécies ra- 

 ras e quasi desconhecidas até agora aos zoologos, tal o 

 cuxiú de nariz branco ( Pithecia albínasa) e o coatá de 



