A TRAVESSIA ENTRE O XINGU E O TAPAJOZ 77 



Quando me approximei d"elles, João quiz explicar-me al- 

 guma coisa, mostrando-me com o dedo um certo ponto 

 fora da matta, onde, a dizer verdade, não vi nem ouvi nada. 

 Finalmente, lembrando-me de uma palavra apprendida nas 

 lições com Manoelsinho, perguntei «minem» (onça pintada)? 

 Segundo me explicaram depois, foi com effeito uma d'estas 

 feras que se tinha approximado de nós. Ao pedido dos 

 Índios dei alguns tiros na direcção que elles me indicaram, 

 e pouco depois tudo ficou socegado, a onça tendo-se re- 

 tirado amedrontada pelas chammas e pelos estampidos. 



Quanto aos pássaros havia quantidade de jacamins da 

 espécie escura (Psophia obscura) e de mutuns pinima (Crax 

 fasciolata); as espécies de pássaros menores não poude es- 

 tudar muito bem, por não achar prudente de afastar-me 

 muito dos companheiros. 



Apesar da profusão de caça comemos pouca carne. A 

 minha espingardinha só dava para pássaros pequenos e o 

 rifle pesado dos Índios, um presente do coronel Ernesto, 

 era linutil, pois elles não sabiam manejal-o. Nos prepara- 

 tivos da viagem eu tinha contado demais com o arco e as 

 flexas de Topa, o único que tinha levado as suas armas 

 nacionaes — , mas a destreza dos meus curuahés de servir-se 

 d'estes instrumentos na matta ficou muito abaixo das mi- 

 nhas expectativas. O João matou um mutum, o Topa um 

 jacamin e foi tudo. Já no terceiro dia tinham acabado com 

 todas as flechas de caça terrestre. Nos dias terceiro e 

 quarto o nosso regimen foi tirado da classe dos reptis. O 

 louco achou alguns jabotys e Parimarú matou com o ter- 

 çado um jacarêsinho. Desde então a classe dos peixes nos 

 forneceu a comida animal. Os igarapés, muito seccos n'este 

 tempo, formavam uma espécie de poços, onde os Índios 

 pescavam com timbó. Espedaçavam um cipó de madeira 

 vermelha e reuniam os pedaços n'um feixe; com este um 

 d'elles entrou no poço, passeando n'elle durante 1—2 horas, 

 dando alternativamente golpes com o terçado no feixe e 

 lavando este na agua, que no fim ficou opaca de côr acin- 

 zentada. Os peixes ficaram ao principio inquietos, ap- 

 parecendo na superfície cada vez mais frequentemente e 

 finalmente vieram a boiar estonteados ou mortos. Os 

 Índios então colhiam-os, embrulhavam-os ás dúzias em 



