82 . A TRAVESSIA ENTRE O XINQÚ E O TAPAJOZ 



pela necessidade de procurar a comida mais necessária e 

 por alguns incidentes imprevistos. Viajávamos em duas 

 canoas, uma occupada por Maitumá e as suas mulheres, a 

 outra pelas pessoas restantes. A canoa de Maitumá mos- 

 trou-se já nos primeiros dias insufficiente, deixando entrar 

 muita agua, e no dia 10 tornou-se necessário construir uma 

 outra. Perdemos mais um dia, mas não pude deixar de 

 admirar a habilidade do nosso velho, que acabou de fa- 

 bricar n'este espaço, quasi sozinho, uma canoa sufficiente 

 para elle e a sua familia. Já mencionei que agora ainda 

 mais que na travessia, grande parte do nosso tempo era 

 occupada pela procura da comida. Peixes bastantes para 

 nós todos só encontrávamos 5 vezes, sempre nas cacho- 

 eiras, onde abundavam ás vezes os bacús (Myletes) e os 

 curimatás (Prochilodus). Tucunarés (Cichla) também se 

 achavam por aqui e acolá, e no penúltimo dia da viagem 

 pudemos fazer uma colheita enorme de trahiras (Macrodon) 

 grandes, o que pela única vez nos permittiu arranjar uma 

 provisão de peixe muqueado para o dia seguinte. A razão 

 principal porque apezar da abundância de peixes em al- 

 gumas partes do rio geralmente carecíamos d'elles, foi que 

 os Índios possuíam só um arco e uma flecha, com. que o 

 João, embora hábil caçador, não chegou a matar mais do 

 que o rigorosamente necessário. Ainda se quebrou duas 

 ou três vezes a ponta da flecha e tínhamos de esperar até 

 encontrar madeira própria para fazer outra. A nossa comida 

 mais regular consistia de raízes, das quaes já mencionei 

 uma, chamada hothin-á. As mulheres colhiam estas raízes, 

 que são do tamanho mais ou menos de bagos de uva e 

 de côr esbranquiçada, reunidas em cachos pequenos, nas 

 margens do rio, em rochedos mal cobertos de um pouco 

 de terra. Não consegui vêr as folhas da planta á qual 

 pertencem. São comidas cruas ou fritas no fogo, mas ge- 

 ralmente em forma de mingau, para o qual as mulheres as 

 machucam n'uma pedra com a superfície áspera, que lhes 

 serve de ralador. 



Havia uma outra raiz, que era mais rara, mas que pre- 

 parada da mesma maneira como o hothin-á, fornecia um 

 mingau saboroso, excellente, especialmente quando era mis- 

 turado com mel. Chama-se hamai-pin e acha-se muitas ve- 



