A TRAVESSIA ENTRE O XINGU E O TAPAJOZ 85 



Curuá; mas não consegui explicar isto aos Índios, e quando 

 no decurso da nossa viagem augmentavam os vestigios de 

 gente passada nos mesmos logares, elles ficavam com um 

 medo extraordinário. Encontravam nas praias rastos de 

 pés liumanos, veliios acampamentos, phosphoros e lenha 

 queimados, restos de jabotys e de ovos de tracajá. Os fu- 

 gidos estavam apparentemente sem armas e instrumentos, 

 vivendo á maneira de selvagens, quebrando os cascos com 

 pedras, etc, e por isto os m.eus Índios pensavam que havia 

 aqui um bando viajante d'aque!les Índios carajás, tão temi- 

 dos no Xingii por causa da sua ferocidade. Os meus com- 

 panheiros tão alegres e corajosos em geral, mostravam 

 n'esta occasião um medo quasi incrível. Um dia, quando 

 já estava feito o acampamento, elles descobriram rastos, 

 que com effeito pareciam datar de pouco tempo; quasi que 

 não se deram o tempo para tirar a bagagem, precipitando- 

 se nas canoas e remando com uma pressa que nunca antes 

 tinha visto n'elles. Fomos descendo o rio até depois das 

 9 horas da noite, apezar da escuridão e do perigo verda- 

 deiro que formavam as numerosas pedras e baixios que 

 obstruíam o rio. Felizmente uma cachoeira mais forte poz 

 termo a esta fuga insensata. 



Durante alguns dias tentei em vão socegar os indios. 

 Rindo do seu medo, expliquei com as palavras mais simples 

 e ao alcance do seu entendimento que os carajás eram «ca- 

 maradas» (foi assim que João, o único com quem podia faliar, 

 designava os seringueiros do Jamauchim) que eu os conhe- 

 cia e em caso de encontro lhes fallaria. Porém cada vez que 

 elles tornavam a encontrar rastos de pé ou cascos de jaboty 

 na praia, tudo isto era esquecido e os pobres indios tre- 

 miam de medo. No emtanto pouco a pouco elles ganharam 

 a convicção que eu com effeito conhecia os tão temidos 

 «carajás» e que me podia entender com elles. Pareciam julgar 

 que eventualmente seriam mais seguros na minha compa- 

 nhia que sem mim. Mostrou-se isto por uma mudança nos 

 modos com que desde então me trataram. Consideravam- 

 me de novo como o seu chefe (emquanto durante os dias 

 anteriores elles tinham-se descuidado de mim de maneira 

 um tanto alarmante) e já não tinha de temer que me dei- 

 xariam no meio do caminho para voltarem ao Curuá. 



