154 EXPLORAÇÕES SCIENTIFICAS NO PARÁ 



ceas ( O, as mattas do Rio Branco lembram as das regiões mais 

 ubertosas da Amazónia superior, e o grande numero de borbo- 

 letas contribue efficazmente para accentuar essa semelhança. 

 Entre as ultimas encontrei diversas espécies que não occorrem 

 nos arredores de Óbidos, todavia não achei nenhuma que não 

 fosse já conhecida da Amazónia inferior. Os mosquitos, nu- 

 merosos na parte inferior do Rio Branco, são bastante raros 

 no curso superior, e as epidemias de febre palustre que ás 

 vezes dizimam os habitantes do Mamaurú, nunca subiram, 

 no Rio Branco, acima do Castanhal Grande, sendo os lo- 

 gares Cacaolinho, Santo António etc, muito sadios. N'estes 

 Jogares planta-se cacao, tabaco, canna e arvores fructiferas 

 com excellente resultado; a caça é sempre abundante e não 

 se gasta quasi conservas. O commercio do Rio Branco é 

 o da castanha, que é exportada pelas canoas, que na força 

 da invernada sobem até muito no alto; o caucho está ex- 

 gottado; alguma borracha fraca vem da murupita e da He- 

 vea guyanensis, que eu vi cortada nas margens do Igarapé 

 do Ubim, affluente da margem direita, já fora da zona da 

 terra vermelha e de sua vegetação característica. O princi- 

 pal núcleo de população no Rio Branco é o Castanhal 

 Grande, habitado por immigrantes cearenses; um pouco 

 mais para cima está situado o Barro vermelho, que tem o 

 nome da qualidade do seu solo e é um dos pontos mais 

 férteis. D'ahi para cima só ha poucos moradores isolados, 

 somente nas immediações do Igarapé de Santo António, 

 n'uma terra alta bem vermelha com vegetação luxuriante, 

 ha um grupo de casas. Foi este o ultimo ponto por mim 

 alcançado. — Segundo informações dos moradores, na região 

 das nascentes do Rio Branco a terra é estéril e arenosa 

 como em Óbidos; a fértil terra vermelha e com ella o 

 uauassú, o caucho etc, se extendem porem na direcção ao 

 Rio Curuá. No Tucandeira existe uma fonte de agua pur- 

 gativa que contém, segundo Katzer, os sulfatos de sódio e 

 de magnesia; ainda no logar Cacaolinho, a agua do Rio 

 Branco tem no verão um gosto desagradável, devido a ves- 



( 1 ) A Aphelandra acutifolia era também só conhecida do Alto 

 Amazonas. 



