NOVAS CONTRIBUIÇÕES PARA O GÉNERO HEVEA 261 



Porem entre as diversas raças da mesma espécie, que cres- 

 cem frequentemente misturadas, o cruzamento pode-se operar 

 facilmente, de forma que por mais constantes que ellas sejam 

 por si, a sua progenitura sempre ha de conter indivíduos 

 intermediários, de caracteres menos bem definidos. 



Me parece que só d'esta forma, assim como pela flu- 

 ctuação bastante accentuada, será possivel explicar a varia- 

 bilidade individual extraordinária e na apparencia desorde- 

 nada que se observa nas espécies de Hevea. 



O estudo systeniatico de variabilidade fluetiiantc deve 

 naturalmente começar pela observação do individuo nas di- 

 versas phases da sua vida, e, se fôr possivel, sob condições 

 diversas de existência. Extendendo estas observações sobre 

 os descendentes, será possivel alargar o horizonte e distin- 

 guir com mais ou menos segurança os caracteres heredi- 

 tários dos que estão devidos á fluctuação. 



Observando-se uma arvore durante a sua vida, cons- 

 tata-se facilmente que os seus órgãos vegetativos são sujei- 

 tos a certas variações, de caracter evidentemente gradual e 

 fluctuante. Uma d'estas variações que se repete de forma 

 semelhante não só nos diversos indivíduos da mesma raça, 

 mas em todas as espécies de Hevea e, bem pode-se dizer, 

 na maioria das espécies vegetaes lenhosas, é a do tamanho 

 das folhas, que na vida da arvore é sujeita a uma certa 

 periodicidade, augmentando no principio, até um maximum, 

 e declinando depois até um certo minimum. Até em cada 

 secção d'um galho que corresponde a um periodo de ve- 

 getação, esta periodicidade no tamanho das folhas se observa, 

 embora ás vezes profundamente perturbada pela influencia 

 de differenças de illuminação, que n'este caso é capaz de 

 sobrepujar os factores que determinam a periodicidade acos- 

 tumada. As maiores folhas observam-se em geral em ar- 

 vores cuja copa aiiida não está completamente formada e que 

 contam ainda poucas gerações de galhos. Quando a rami- 

 ficação se torna mais activa, o que ás vezes acontece abrupta- 

 mente em todos os galhos ou só em uma parte d'elles, as 

 folhas correspondentes ficam geralmente muito menores. 

 Assim uma seringueira pode offerecer, d'um anno para o 

 outro, um aspecto bem diverso, quando em seus poucos 

 galhos compridos guarnecidos de folhas grandes nascem 



