E. Mitscherlich in seiner wissenschaftlichen Thätigkeit. 5 



Gesetz der Isomorphie. Wer aber, wie dies hier der Fall 

 ist, der Wissenschaft nicht bloss neue Thatsachen hinzu- 

 trägt, sondern rait geistigem Scharfblick ausgerüstet, das 

 sie beherrschende Gesetz erkennt, hebt die Wissenschaft 

 mit einem Male auf eine höhere Stufe, und sichert sich 

 ein unvergängliches Denkmal in ihr. Wie kommt es 

 aber, dass der Zusammenhang zwischen zwei der wich- 

 tigsten Eigenschaften der Körper, ihrer Krystallform und 

 ihrer chemischen Natur, nicht schon längst erkannt wor- 

 den war? Die Kenntniss der Krystallformen war ja aus- 

 serordentlich entwickelt ; mit grossem Scharfsinn und 

 Fleiss hatten Hauy, Weiss, Mohs u. A. die Kry stalle 

 untersucht, gemessen, berechnet, ihren Bau atomistisch 

 oder dynamisch erklärt. Zahllose chemische Verbindun- 

 gen waren von Klaproth, Vauquelin, Wenzel, Rich- 

 ter, Proust, Berzelius, Stromeyer u. A. analy- 

 sirt worden. Wie kam es, dass keiner von diesen Män- 

 nern fand, was einem jungen Mann von 25 Jahren gleich 

 bei seinen ersten Arbeiten glückte : die Auffindung eines 

 Gesetzes von höchster Wichtigkeit für die Chemie und 

 Mineralogie? Die Antwort ist einfach: Weil krystallo- 

 graphische Kenntnisse den Chemikern, und chemische 

 Kenntnisse den Mineralogen fehlten. Chemie und Mine- 

 ralogie hatten sich unabhängig von einander entwickelt. 

 Die Mineralogen waren weit davon entfernt, zu glauben, 

 dass die Erforschung der chemischen Natur der Mine- 

 ralien gleichfalls ihnen anheimfalle. Und die Chemi- 

 ker dachten nicht im Geringsten daran, dass sie ausser 

 der Zusammensetzung ihrer Verbindungen auch die übri- 

 gen Eigenschaften derselben, insbesondere ihre Form, zu 

 studiren hätten. Die Krystallform der sogenannten künst- 

 lichen Verbindungen war nur bei äusserst wenigen be- 

 kannt, und nur dann, wenn ein Mineralog die Gefällig- 

 keit gehabt hatte, diese Bestimmung zu übernehmen. 

 Und hatte der Mineralog ein neues Mineral entdeckt, be- 

 nannt, die Krystalle gemessen, gezeichnet, berechnet, auch 

 Farbe, Härte, Spaltbarkeit und specifisches Gewicht des 



