E. Mitscherlich in seiner wissenschaftlichen Thätigkeit. 15 



Mitsclierlich errang sich früh seinen grossen Ruf 

 durch die Entdeckung der Isomorphie. Damit 

 s.tiess er ein Axiom der Krystallographen um und ver- 

 breitete ein unerwartetes Licht über die Zusammensetzung 

 vieler natürlichen und künstlichen Verbindungen. Was 

 ist aber Isomorphie? 



Die genauere Untersuchung der Krystallformen be- 

 schränkte sich lange Zeit ausschliesslich auf die in der 

 Natur vorkommenden Elemente und Verbindungen, d. h. 

 der Mineralien. Die Krystallographen waren also 

 Mineralogen; und obwohl von den künstlich darstellbaren 

 Verbindungen tausende recht gut krjstallisiren, so hatte 

 doch kaum Jemand sich veranlasst gesehen, ihre Formen 

 zu studiren. Den Grund dürfen wir in dem früher An- 

 geführten suchen : die Mineralogen hielten es nicht für 

 Wkq Pflicht, und die Chemiker verstanden es nicht. 

 Hauy hatte ein langes thätiges Leben dazu verwendet, 

 alle damals bekannten Mineralien ihrer Form nach zu 

 untersuchen ; er hatte die Krystalle gemessen, berechnet 

 und gezeichnet, und in einem ausführlichen Werke die 

 Resultate seiner Arbeiten niedergelegt, die noch heute 

 unsere höchste Anerkennung verdienen. Newton hatte 

 die Gesetze der Gravitation, Kepler die Gesetze der 

 Bewegung der Körper im Welträume gefunden; Hauy 

 fand die Harmonie der Naturgesetze auch in dem Bau 

 der Kr}'stalle; in mathematisch scharfer Abhängigkeit von 

 einander stehen die einzelnen Krystallformen, welche bei 

 einer Substanz gefunden werden; die Resultate der Win« 

 kelmessungen, welche die gegenseitige Neigung der Flä- 

 chen eines Krystalles uns liefern, fügen sich der mathe- 

 matischen Rechnung mit wunderbarer Schärfe, und es 

 gewährt wohl Jedem, der sich krystallographischen Stu- 

 dien hingiebt, ein lebhaftes Gefühl der Freude, wenn er 

 sieht, wie die abstracten Sätze der Zahlen- und Grössen- 

 lehre einer directen Anwendung auf Naturkörper fähig 

 sind. Mit grossem Scharfsinn hatte Hauy die Gesetze 

 des Krystallbaues in streng atomistischer Form erklärt, 



