50 ANALES DE LA SOCIEDAD CIENTÍFICA ARGENTINA 



tos los métodos ó los resultados adquiridos en otros, y esta es la 

 causa primera de los grandes adelantos de la civilización actual. 



Se cree vulgarmente que la especializacion es una de las condi- 

 ciones del progreso. El desarrollo contemporáneo de la ciencia nos 

 muestra lo contrario y relega al especialista al segundo término 

 para perfeccionárselo los detalles de los descubrimientos ó de sus, 

 aplicaciones. 



El gran principio de la conservación del trabajo ó energía, que 

 domina y trasforma ahora á todas las ciencias físicas, ha sido for- 

 mulado hace cincuenta años por un médico de una aldea alemana, 

 R.Mayer, á quien con razón se lellamael Newton del siglo XIX. Sus 

 aplicaciones han hecho cambiar todos los motores y máquinas, y 

 permiten esperar en poco tiempo aún mayores perfeccionamientos 

 con el empleo de la electricidad para el trasporte del trabajo mecá- 

 nico en el espacio ó su conservación en el tiempo. 



Los estudios geológicos de Lyell, precedidos á la distancia por 

 las observaciones geniales del artista Leonardo da Vinci, dieron 

 origen á la doctrina fundada por Darwin en hechos más numero- 

 sos, — y esta á su vez dio origen á la síntesis filosófica más grande 

 de la época moderna: á la evolución de Spencer, cuyas numerosas 

 aplicaciones á las ciencias sociales han dado base á los estudios del 

 estadista y del sociólogo. 



Observad cómo los estudios de un ingeniero, más conocido como 

 pintor y escultor, dá los principios déla geología y cómo estos, con- 

 tinuados, dan origen á la doctrina de la variación de las formas de 

 las especies de animales y plantas, para finalizar con una síntesis 

 grandiosa, hecha por uno que era entonces empleado simple de 

 una compañía de ferro-carriles. 



El progreso moderno de las ciencias depende en gran parle de 

 sus aplicaciones, porque son éstas las que más á menudo señalan 

 los puntos donde la teoría está incompleta y presentan así nuevos 

 problemas para ser resueltos, — pero es la ciencia teórica la que 

 abre nuevas vías á la actividad intelectual y enseña á aprovechar 

 las fuerzas de la naturaleza. Son los estudios teóricos de la quí- 

 mica moderna los que han descubierto las materias extraídas del 

 alquitrán negro de la hulla, dando colores que hacen palidecerá 

 su lado á las flores ó las mariposas de los trópicos. Son ellos los 

 que preparan los perfumes sin flores y sin sol, y los que hacen 

 sabores más intensos que los naturales, sacándolas de sustancias 

 nauseabundas. 



