berg: cuestiones de limites 



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para provocarla, aunque no pese más que la 0,000822 parte de un 

 miligramo. Ninguna parte del cuerpo humano es capaz de sentir 

 este peso tan infinitamente pequeño, ni 

 siquiera la punta de la lengua, órgano 

 sumamente sensible y delicado; á veces 

 también muy mal criado *. 



Siéndola substancia fundamental, el 

 protoplasma, de igual naturaleza en las 

 plantas y en los animales, y dotada de 

 la percepción de las impresiones exter- 

 nas: de la facultad de sentir, la sensi- 

 bilidad no es, pues, carácter distintivo 

 del animal, tanto más cuanto que los 

 vegetales son, por lo general, de cons- 

 trucción más fina que los animales, y 

 que la luz y el calor producen en ellos 

 manifestaciones que no tienen analogía 

 en el cuerpo animal ^ 



Lineo ya sintió la insuficiencia de la 

 definición, agregando más tarde la lo- 

 comoción como carácter animal. Enton- 

 ces, un ser, provisto de la facultad de 

 cambiar de lugar, era considerado ctm- 

 mal ; el que se hallaba siempre en el 

 mismo punto, como vegetal. En aquella 

 época, en la que los corales y muchos 

 otros animales marinos fueron mirados 

 como vegetales, el carácter de locomo- 

 ción tenía su razón de ser. Pero Peys- 

 sonel ya había demostrado en el año 

 4 723 la naturaleza animal de los cora- 

 les, y poco á poco se llegó á reconocer 



que muchos seres animales carecían de locomoción durante toda 

 su vida ó á lo menos durante una parte de ella, verbigracia : los 

 Pólipos, las Anémonas de mar, las Ascidias, las Vorticelas, etc. 

 (fig.1-4). 



¿Y qué diremos de los vegetales? ¿Carecen todos de locomoción? 

 i De ninguna manera ! En los vegetales superiores no existe la fa- 

 cultad de cambiar de lugar, pero muchas plantas inferiores la po- 

 seen sin duda alguna. Por ejemplo, las Diatomeas, una clase de 



Hidropólipo: 



Hydra fusca L. 



sésil en una planta acuática 



a Un pelo urente con su vesícula (nema- 

 tocisto). 



