238 ANALES DE LA SOCIEDAD CIENTÍFICA ARGENTINA 



Muchos grillos recogidos para ciertos estudios y guardados en 

 una caja de herborización disminuían de número de día en día, 

 quedando finalmente uno sólo, no poco engordado, al lado de los 

 restos de sus anteriores compañeros, en parte victimarios y por fin 

 víctimas de los de más aptitudes para la lucha por la existencia, en 

 que se mantenía victorioso el único grillo sobreviviente. 



También el canibalismo de los grillos se refiere, á lo menas has- 

 ta ahora, sólo á individuos presos, igual á lo que se conocía de las 

 orugas larvicidas antes de mi descubrimiento acerca délas patagó- 

 nicas. Me encuentro en el caso de participar, que bajo ciertas con- 

 diciones existe también el canibalismo en ios Ortópteros en la libre 

 naturaleza, sino entre grillos, al menos entre langostas. 



En el verano de 1883, en que los calores y la excesiva seca ha- 

 bían hecho desaparecer casi toda la vegetación en algunas partes 

 de los campos, y especialmente colinas de la República Oriental 

 del Uruguay, tuve ocasión de hacer un viaje desde San José hasta 

 Mercedes. En el paraje llamado Las Piedras, ó El paso de las Pie- 

 dras, si bien recuerdo, en que se detuvo la diligencia, observé gran 

 número de langostas de las especies Pezotettix vittiger (Blanch.), 

 Pezotelti-x 7naculipennis (Blanch.) y Pezotettix arrogans Stai, que 

 cubrían el suelo y las piedras. Mi atención llamó principalmente 

 el hecho de hallarse alrededor de una langosta varios individuos 

 de la misma especie que, según la investigación, comían las partes 

 blandas de uno de sus numerosos compañeros aun vivo y con de- 

 mostraciones de protesta. Vi diferentes ataques, observando que 

 los victimarios, dos ó tres á la vez, se apoderaban siempre de sus 

 semejantes más débiles, dándoles vuelta y abriéndoles el vientre 

 para devorar las entrañas, como las partes más blandas, y para 

 ellos también más sabrosas, por las partículas vegetales qué aun 

 contenían en el estómago y los intestinos. El canibalismo se hallaba 

 ahí en su grado de desarrollo más abyecto, lo que demostraba el 

 gran número de langostas echadas de espalda y con las entrañas 

 comidas, y los grupos que permitían la inmediata inspección del 

 bárbaro procedimiento alimenticio. 



Ante hachos de esta entidad, debemos convencernos que á la na- 

 turaleza nada le está vedado cuando se tratado la prolongación de 

 la vida en favor de la conservación de la especie. 



Buenos Aires, Mayo de 1892. 



Carlos Berg. 



