92 ANALES DE LA SOCIEDAD CIENTÍFICA ARGENTINA 



a) La Sierra de Cabalonga y ramificaciones que se extienden por 

 la Rinconada y Sania Catalina y separa las altiplanicies de los va- 

 lles del Rio de San Juan de Mayo ; 



b) La sierra de Cochinoca, que separa la llanura de la Laguna 

 de los Pozuelos de la Laguna de Huayatayoh ; 



c) La sierra sin nombre especial, que separa la altiplanicie de 

 la Quebrada de Humahuaca; 



A más de estas ; algunas cadenas aisladas de poca importancia. 



Los esquistos de este complexo son ora grises, ora oscuros y plo- 

 mizos (pizarra); las grauwackes, presentan también muchísimas 

 variedades desde la típica de color gris oscuro, compacta, durísi- 

 ma y próximas á las cuarzitas, basta las parecidas á la arenisca, 

 amarillenta ó verdosa. En lodos los elementos de la formación, pe- 

 ro especialmente en la variedad de granwacke últimamente nom- 

 brada, abundan los cristales de piritas cuyas dimensiones varían 

 desde casi microscópicas á las de cubos de muchos centímetros de 

 largo. El óxido de hierro debe abundar muchísimo también, pues- 

 to que las zonas del complexo están uniformemente revestidas de 

 una costra más ó menos intensamente colorada, de color muy dife- 

 rente al de la fractura reciente. 



En estaíormacion, cuya potencia es de varios millares de metros 

 y que por contener filones auríferos tiene una gran importancia, no 

 se han encontrado aún fósiles, por cuya razón su edad quedaría 

 indeterminada. Sin embargo, el señor Brackebusch ha creído poder 

 identificar estos estratos con otros de igual naturaleza litológica, que 

 están asociados con cuarzitas fosilíferas y que aparecen en la Que- 

 brada de Humahuaca en la vertiente oriental de la última sierra 

 nombrada y precisamente al pié de esta, donde he tenido ocasión 

 de observarlos entre Negra muerta y Humahuaca, cerca de Tilcara. 

 Las cuarzitas son de color variado, ora blancas, ora verdosas, pero 

 más frecuentemente rosadas ó grises. En ellas, el Doctor Bracke- 

 busch y varios otros antes que él, encontraron fósiles en gran nú- 

 mero que le han permitido clasificarlas como silúricas. Por analo- 

 gía petrográfica, sería también silúrico el complexo de esquistos y 

 grauwackes más occidental que no tiene estratos de cuarzitas. Esto 

 es tanto más probable cuanto que el sistema silúrico desempeña 

 un papel principal en la constitución de la cadena andina, y se ha 

 encontrado con grandes analogías de constitución litológica á lo 

 largo de toda la cordillera desde el Perú haslael sud délas provin- 

 cias de San Juan y Mendoza. 



