96 ANALES DE LA SOCIEDAD CIENTÍFICA ARGENTINA 



San Juan y en otras localidades do las altiplanicies, los conglome- 

 rados auríferos son cuaternarios, salvo una sola excepción, la mina 

 Eureka, cuya edad es dudosa. De estos nos ocuparemos particular- 

 mente en seguida. Por ahora hablaremos especialmente del cuater- 

 nario de la Quebrada deHumahuaca y valles laterales, que tiene 

 una gran importancia. 



Consta de un conglomerado de grandes elementos que son casi es- 

 clusivamente pedazos de cuarzita silúrica, blancos, grises y verdo- 

 sos cementados por arcilla gris ó roja. 



El predominio de las cuarzitas es indudablemente debido á su 

 gran dureza y tenacidad en comparación de las demás especies li- 

 lológicas que constituyen el suelo del valle, como los esquistos de 

 varios colores, las areniscas, etc. que han contribuido principalmen- 

 te á formar el cemento. El conglomerado cuaternario empieza á 

 aparecer hacia los 3500 metros de altura, como puede observarse en 

 Negra Muerta sobre Humahuaca, y en la Puerta de Lipan, sobre 

 Purmamarca, y continúan á lo largo de los valles, formando en sus 

 flancos dos terrazas á pared casi vertical de una altura á veces de 

 varios centenares de metros sobre el fondo délas Quebradas y que 

 cubren en ostensiones considerables las formaciones primitivas. 



En la unión del valle con la llanura, forma, no solo la cadena de 

 colinas á la izquierda del Rio Grande junto á Jujuy sino también 

 el bellísimo plano diluvial sobre el cual está edificada la ciudad y 

 que se llama la Tablada. El aspecto más original ofrece estos con- 

 glomerados en la Quebrada con sus paredes verticales altísimas 

 coronadas por innumerables conos agudos, muchos de los cuales 

 llevan en su vértice un guijarro, producidos por el trabajo de las 

 aguas. 



Es evidente que la masa de estos conglomerados llenaba en otras 

 épocas todo el alto valle del Rio Grande de Jujuy y de sus afluentes 

 y que luego ha sido cortada profundamente por el rio en la actual 

 garganta de Humahuaca y terraplenado en la bocado esta. Prueban 

 que ha habido un notable cambio en el régimen de las aguas des- 

 de la época del diluvio hasta el presente, pues en todo el valle 

 no hay ejemplos de casos de deyección de alguna importancia, 

 que atestigüen erosiones de actividad, y esto apesar de los conglo- 

 merados que las harían fáciles. 



Esto se debe principalmente á la escasez de lluvia que caracteri- 

 za el clima actual, especialmente en la región montuosa más ele- 

 vada. Lo imponente de los depósitosdiluviales prueba, por lo con- 



