106 ANALES DE LA SOCIEDAD CIENTÍFICA ARGENTINA 



las lluvias son no solo escasísimas sino también muy irregulares, 

 tanto queá pesar de las condiciones favorables creadas por falla ca- 

 si absoluta ele vegetación no existe actualmente ningún indicio de 

 una erosión algo acíiva. Como tendremos ocasión de repetir en 

 breve, las pendientes, aun las más inclinadas, están cubiertas de 

 masas detríticas, en las que no existen trazas de erosión y que no 

 seesplicaría su permanencia en la posición que ocupan por poco 

 que la cantidad anual de lluvias fuese mayor que la actual (1). 



Parece que la esterilidad de la Puna esté en un período perma- 

 nente y que ningún agente atmosférico trabaje eficazmente para 

 modificar el aspecto de la región. Esto mismo está demostrado has- 

 ta la evidencia por las frecuentes trazas en la región de las obras 

 del hombre, tales como excavaciones, canales, casas construidas 

 (le la manera más primitiva, con muros de piedras cementados con 

 barro ó de barro secado al so!, y sin techo, que resisten á un 

 abandono secular sin deteriorarse sensiblemente. Ahora bien, na- 

 da de esto concuerda con la notable cantidad de conglomerados 

 cuaternarios y con las proíunáas quebradas en la ¡región montaño- 

 sa, que se observa en todas partes y atestiguan una erosión activa 

 y eficaz. Sin embargo, la causa de esta variación de clima perma- 

 nece desconocida y sería aventurado hacer suposiciones, dado el 

 estado de nuestros conocimientos sobre la región. Hasta que esta 

 cuestión no esté completamente dilucidada no será posible señalar 

 el límite entre los diversos períodos del cuaternario en las altipla- 

 nicies. 



Es conveniente proceder al examen de los diferentes tipos de pla- 

 ceres; algunos datos sobre el conglomerado que los constituye y 

 que á pesar de las diferencias notables que bajo muchos aspectos 

 existe entre los diversosyacimientos, en todos ellos tienen caracteres 

 constantes. Consta esencialmente de guijarros de grauwackes que 

 ordinariamente predominan y de fragmentos de esquistos sementa- 

 dos por una arcilla arenosa ora rojiza, ora gris-azulada, eviden- 

 temente de la descomposición y disgregación de los mismos mate- 

 riales que constituye los elementos mayores. Los pedazos de cuarzo 



(1) El Señor G. G. Davis, Director de la Oficina Meteorológica Argentina en un 

 plano sobre la distribaciou de las lluvias coloca la región aurífera de la Puna en 

 la zona cuya lluvia anual estaría comprendida entre 100 y 200 ra., fundándose 

 sobre deducciones y no sobre observaciones directas. Véase Lijeros apuntes so- 

 bre el clima de la República Argentina, por G. G. Davis, Buenos Aires, 1889. 



