136 ANALES DE LA SOCIEDAD CIENTÍFICA ARGENTINA 



Pero al mismo tiempo que su energía dinámica aumenta de - Mv~ 



SU energía potencial disminuye de la cantidad equivalente P/¿. In- 

 versamente, cuando un cuerpo pesado se eleva según la vertical, 

 su energía potencial aumenta, al mismo tiempo que su energía 

 dinámica disminuye de la cantidad equivalente. Se establece 

 pues una compensación exacta entre estas especies de energía, de 

 manera que su suma, que es la energía total del cuerpo, permane- 

 ce invariable. Es en este hecho en lo que consiste el principio de 

 la conservación de la energía. No sólo se aplica al caso de la gra- 

 vedad ; es el principio más general de la mecánica y se le puede 

 enunciar déla manera siguiente: 



En un sisleina material que se mueve bajo la influencia de fuerzas 

 exteriores é interiores cualesquiera, se efectúa en cada instante una 

 compensación exacta entre la variación de la energía dinámica del 

 sistema y la de la energía potencial, de suerte que su energía total 

 permanezca invariable. 



Tal es el principio de la conservación de la energía con cuya expo- 

 sición encabezamos este curso. 



La energía toma indiferentemente la forma mecánica, eléctrica, 

 térmica ó química. La experiencia muestra que los dos primeros 

 modos son capaces de transformarse enteramente en uno de los 

 dos últimos; pero que una parte solamente de la energía térmica ó 

 química es susceptible de afectar el modo mecánico ó eléctrico. 



Ninguno de los medios que poseemos nos permite ni anular ni 

 crear la menor cantidad de energía ; la energía es indestructible, 

 como lo es la materia ; pero es transformable. Jamás hay energía 

 creada, sólo hay energía transformada de modalidad. 



Cualquiera que sea la forma que revista la energía, siempre 

 posee un equivalente mecánico. Es por lo tanto homogénea con un 

 trabajo [L"MT~~]y puede ser medida en unidades mecánicas. 



El electricista tiene que aplicar constantemente el principio de la 

 conservación de la energía, que hemos expuesto, porque el papel 

 esencial de la electricidad es el de servir de agente de transforma- 

 ción de la energía. La energía de la corriente eléctrica es desarro- 

 llada por el trabajo de la afinidad química en las pilas, por un 

 gasto de calor en los pares termo-eléctricos ó aún por una absor- 

 ción de potencia mecánica en las dínamos. A su vez la energía de 

 la corriente se transforma en calor y en luz en los conductores y en 

 las lámparas eléctricas; es capaz de descomponer un electrólito ó 



