CURSO DE ELECTRICIDAD INDUSTRIAL 451 



trabajocorrespondiente á PBCA es igual al correspondiente á PA. 

 El suelo es un conductor. El trabajo correspondiente al cambio 

 de posición de una unidad de electricidad positiva desde un punto 

 cualquiera A del campo hasta el suelo es constante. Este trabajo 

 varía con la posición del punto A, pero es el mismo para todos los 

 puntos de un conductor. Se hace 2, 3, 4... veces mayor cuando se 

 hace á todas las masas eléctricas del sistema 2, 3, 4... veces mayo- 

 res. Varía pues de la misma manera que la indicación del electró- 

 metro y por consiguiente define igualmente el estado eléctrico del 

 cuerpo que habíamos designado con el nombre de potencia]. El 

 valor del potencial en un punto cualquiera es el número de unida- 

 des de trabajo que corresponde al cambio de posición de una uni- 

 dad de electricidad positiva desde ese punto hasta el suelo por un 

 camino cualquiera. El signo del potencial es el del trabajo de las 

 fuerzas eléctricas en ese cambio de posición. Si un conductor está 

 electrizado positivamente, la unidad de electricidad positiva sera 

 repelida, el trabajo de las fuerzas eléctricas será positivo y el po- 

 tencial positivo, como lo acusaría también el electrómetro. 



15. Potencial de la tierra. — Dos puntos de la superficie terres- 

 tre no están siempre al mismo potencial, puesto que se comprueba 

 frecuentemente [corrientes eléctricas en la superficie de nuestro 

 globo. Pero abstracción hecha de estas corrientes accidentales, se 

 puede considerar como constante el potencial de la tierra, y tomarlo 

 por término de comparación en la avaluación de las diferencias de 

 potencias. No conocemos su valor absoluto, que depende evidente- 

 mente de las condiciones cósmicas, pero como para el estudio de los 

 fenómenos que pasan en el restringido espacio de un laboratorio ó 

 de una fábrica, sólo se tiene que tener en cuenta diferencias de po- 

 tencial, podemos convenir de tomar por potencial cero, el de la su- 

 perficie terrestre en el punto donde nos encontramos. 



Diremos pues que, en el estado de equilibrio electrostático, todo 

 conductor ligado á la tierra por un hilo metálico se encuentra al 

 potencial cero. 



La expresión potencial de un punto, significa exceso del potencial 

 en este punto sobre el potencial tomado arbitrariamente por origen, 

 ordinariamente el de la superficie terrestre en el punto que nos 

 encontramos, como dijimos más arriba. 



Es en este mismo orden de ideas que se emplea la espresion 

 - altura del nivel de unliquido como abreviación de esta otra: diferen- 



