232 ANALES DE LA SOCIEDAD CIENTÍFICA ARGENTINA 



82. Aplicación de la conservación de la energía á la electrólisis. 

 Pila Voltaica. — Se puede considerar el fenómeno de la electróli- 

 sis del punto de vista de la conservación de la energía. En una 

 reacción electrolítica endotérmica, que absorbe energía, como su- 

 cede cuando se descompone agua acidulada entre electrodos, la 

 energía disponible de la corriente disminuye; hay en el sentido de 

 la corriente un descenso de potencial que mide á lo que se llama 

 ]a fuerza electromotriz de polarización áe\ electrólito. Esta fuerza 

 electromotriz es negativa y tiende á producir una corriente inver- 

 sa. Se podrá comprobar la existencia de esta fuerza electromotriz 

 reuniendo, inmediatamente después de la electrólisis, los conduc- 

 tores de platino á un aparato que permita reconocer el paso de una 

 corriente y cerrando el circuito. Se observará una corriente dirigida 

 del cátodo al ánodo en el electrólito, y al mismo tiempo los ele- 

 mentos libertados, oxígeno é hidrógeno, se recombinarán. 



Sir W. Thomson ha mostrado que se puede calcular la fuerza 

 electromotriz de polarización, cuando se conoce la energía de com- 

 binación del electrólito. En efecto, si no se produce ninguna acción 

 secundaria, la potencia eléctrica absorbida, representada por el 

 producto ei de la fuerza electromotriz de polarización por la inten- 

 sidad de la corriente, es igual al calor de combinación, expresado 

 en unidades absolutas, del peso del electrólito descompuesto por 

 segundo. 



Sea p el equivalente electro-químico del electrólito ; c el calor de 

 combinación de la unidad de peso de éste. 



La cantidad de calor correspondiente al peso p será 



p c; 



para Q unidades de cantidad tendremos un peso p Q y una canti- 

 dad de calor 



p c (^ = p c i t 



y durante un segundo será 



p c i. 



Este producto es, según hemos dicho, igual á la potencia eléctrica 

 absorbida representada por el producto e i. Luego tendremos 



e i = p c i 

 de donde 



e = p c. 



