LA REGIÓN AURÍFERA EN LA TIERRA DEL FUEGO 247 



ni esteros, solo arrojos que se desprenden de las nieves para caer 

 inmediatamente al mar. En los faldeos orientales se encuentran 

 algunas pequeñas pampas pastosas. Contienen puertos excelentes 

 con buenos y abrigados tenederos. 



El tercer grupo, las islas Wailaston y Hermitas, es continuación 

 orográfica del anterior y la descripción hecha se le aplica exacta- 

 mente. 



El grupo de las islas Navarino, Picton, Nueva y Lennox ofrece 

 un aspecto enteramente diverso del de las anteriores ; hay monta- 

 ñas altas de tres á cuatro mil pies, pero también anchos valles, 

 colinas de moderada altura y pastosas llanuras, y, al abrigo de 

 tierras altas, del occidente, prospera una rica vegetación y bien 

 poblados bosques de excelentes maderas. Hay aquí campos para 

 ganadería y para la agricultura. 



La de Navarino es la mayor del grupo, al sur del canal de Bea- 

 gley, sólo cede en dimensiones á la de Hoste. Mide cuarenta millas 

 de este á oeste con un ancho como de veinte. Por su costa seten- 

 trional corre un cordón de cordillera nevada de tres á cuatro mil 

 pies cuyas últimas ramificaciones al oriente van á morir cerca del 

 Puerto Toro. Otras montañas la cortan en diversas direcciones, 

 particularmente en la parte occidental, pero dejando entre ellas 

 espaciosos valles bañados por rios de algún caudal y lagos con- 

 siderables. En el resto la cubren cerros y colinas de poca eleva- 

 ción con las faldas y quebradas boscosas. En la cima, los árboles 

 son escasos pero el pasto abunda. Hacia el sur, desde Punta Gua- 

 naco al norte, corre una estensa llanura que trae á la memoria 

 las pampas patagónicas. 



Picton y Nueva tienen cada una de ellas una^superíicie de ochen- 

 la á cien kilómetros cuadrados. Lennox es algo mayor. En las tres 

 hay algún bosque y al parecer campos pastosos. Lennox tiene 

 toda la apariencia de un antiguo volcan hoy apagado, cuyo carác- 

 ter determina los accidentes de la montaña que domina la isla 

 desde su medianía. 



La isla de Navarino, por sus dimensiones, su topografía, situa- 

 ción geográfica, y condiciones de su naturaleza, está llamada á 

 ser el núcleo agrícola y comercial de la región y en ella debe fun- 

 darse la nueva colonia. 



En circunstancias ordinarias, atendiendo sólo á los elementos 

 jialurales del suelo, y á la excelencia de los puertos, hubiera esco- 

 gido uno en la costa setentrional de la isla, dentro del canal 



