XXRO ANIVERSARIO DE LA SOCIEDAD CIENTÍFICA ARGENTINA 37 



mina una espléndida extensión, contemplemos con lástima la pre- 

 ciosa balaustrada de piedra tallada que rodeaba el edificio por su 

 parte exlerna. 



Habiendo visitado el pueblo de San Ignacio, salgamos otra vez al 

 campo. 



Mientras el astro rey hunde su bola de fuego que incendia el ho- 

 rizonte, regresemos á galope á casa de nuestro huésped, que nos 

 prepara otra sorpresa, la que nos impedirá, para no herir convic- 

 ciones, el hacer comentarios sobre los jesuítas y su obra. Esta sor- 

 presa son los indios Cainguá; que llevan el labio inferior agujerea- 

 do, en el que colocan un cilindro de ámbar misionero del tamaño y 

 grueso de una lapicera, como objeto de adorno. 



Estos indios, en su estado natural, van desnudos, sólo cubier- 

 tos por una pequeña baticola y visten ahora á la europea algu- 

 nos, pocos, gracias á las prendas de ropa que les regalan los 

 blancos. 



Los Cainguá son de raza guaraní pura y es muy probable que 

 juntos con los guayanás, otra tribu, hayan sido los que dieron á 

 losjesuitas el mayor número de catecúmenos, dado su carácter dul- 

 ce y sus condiciones admirables para la adaptación á la vida civi- 

 lizada. 



Volvamos ahora al rio Paraná, tomemos otro vapor que nos lleve 

 al puerto de Piray-guazú, porque tenemos que penetrar en el co- 

 razón de las Misiones. 



En dos días llegaremos al puerto, no sin antes haber admirado la 

 preciosa isla de Caraguatay, que se eleva con su gran cerro en me- 

 dio del río. 



Las muías nos esperan en la costa. 



Desembarquemos todos nuestros pertrechos : la carpa, el boti- 

 quín, los recados, armas, provisiones, etc., que iremos acomodando 

 y cargando sobre los pacientes animales que, con sus orejas gachas 

 y su mirada filosófica, dejan hacer, víctimas de la costumbre, y del 

 trato poco amable de los troperos. 



Vamos á penetrar al bosque lleno de misterios y leyendas, al in- 

 menso bosque sin fin, donde el sol difícilmente abre paso á sus 

 rayos. 



Un algo como un sentimiento de religioso respeto nos invade, una 

 especie de temor vago é inexplicable se manifiesta en nosotros, pero 

 ¡1 ea 11 montemos á caballo y penetremos de una vez. 



De las cabalgaduras no nos preocupemos, ellas seguirán siempre 



