58 ANALES DE LA SOCIEDAD CIENTÍFICA ARGENTINA 



pañeros, y mientras las frases burlonas estallan en coro, el médico 

 tranquilo diagnostícala fiebre intermitente, hija de los pantanos, 

 en aquellas regiones gloriosas que el sol vivifica y fecunda. 



Escuchemos otra vez, por un instante, al viajero que antes nos 

 guiaba por el Río Lujan. 



« Durante nuestra corta permanencia en el Chaco, se habían suce- 

 dido con fastidiosa frecuencia los aguaceros, los chaparrones y los 

 momentos de llovizna, y si bien habíamos podido aprovechar uno 

 que otro intervalo para llevar á cabo nuestras cacerías, el resultado 

 general no era completamente satisfactorio. Pasamos la noche muy 

 incomodados por los mosquitos y, lo que era peor, ni siquiera había 

 uno solo que tuviese novedad. 



Todos, sin excepción, eran los antiguos conocidos de Formosa, de 

 Monteagudo y de Arias-cué ; pero, siendo mucho más abundantes, 

 eran, por lo mismo, más molestos. Los unos eran silenciosos; los 

 otros parecían revelar registro de soprano ó de tenor. Estos se pue- 

 den soportar un poco, porque, cuando cantan, se piensa que es como 

 si dijeran «¡ agua vá !» pero los silenciosos ! 



Quisiera dedicarles aquí algunas líneas descriptivas, mas ya todos 

 ellos están clasificados y descritos por un hábil especialista. . . 



Recordaré solamente que el más feroz, el más implacable, el más 

 tenaz en su ataque, es el mosquito negro, evidentemente el mismo 

 que tanto incomodó á los expedicionarios que acompañaron en su 

 cruzada al Ministro de la Guerra, porque he visto algunos ejemplares 

 que un amigo conserva aplastados desde entonces en su cartera de 

 viaje, y me asegura que eran, durante la expedición, los más fre- 

 cuentes y fastidiosos. Es un precioso recuerdo de la Confluencia. 



De todos modos, nos fué imposible dormir; nos acostábamos, nos 

 sofocábamos con las cobijas para librar el cuerpo, y nos envolvíamos 

 la cabeza y manos con tules plegados en dos ó en cuatro; pero era 

 inútil. Apenas se iniciaba, durante la inquietud por conciliar el 

 sueño, una separación insignificante entre las ropas, aquellos mons- 

 truos nos cosían á picaduras. Estar en la cámara no se podía. 

 Aquello era un infierno. Cerrábamos las ventanillas y con toballas ó 

 plumeros los espantábamos ó matábamos por centenares. Apagadas 

 las luces, millares de ellos volvían á picarnos. Se tapaba todo para 

 no dejarles entrada — era inútil, aparecían siempre. 



Al fin descubrimos que, cada vez que les dábamos un ataque, se 

 ocultaban bajo la mesa y aun bajo los asientos. Perseguidos allí, 

 huían de nuevo, hasta ocultarse quién sabe donde y se metían en la 

 cámara quién sabe cómo. Pasábamos á cubierta, volvíamos, fumá- 

 bamos, nada. 



