EXPLOTACIÓN Y TARIFAS DE FERROCARRILES 97 



Excelentísimo señor : 



El problema de las tarifas ferrocarrileras es uno de los más 

 complicados no solamente por las dificultades de carácter técnico 

 que envuelve su solución, sino también por los intereses que ellas 

 afectan. 



En efecto, no es posible determinarlos sin tener un conocimiento 

 exacto de los factores que para ello deben intervenir, tales como el 

 capital que representa la línea, el cual debe figurar en primer tér- 

 mino por su importancia y por su carácter permanente, y los de 

 origen local, como son la topografía de la línea, el tráfico y las de- 

 más causas que pueden influir en los gastos de explotación. 



No es difícil tener dalos exactos respecto del primer elemento; 

 pero si lo es respecto de los segundos, los cuales sólo pueden con- 

 seguirse merced á una estadística completa de los resultados de la 

 explotación de las vías férreas. La que esta Dirección ha confec- 

 cionado por el año 1892 y que ya ha sido publicada, aunque no es 

 tan perfecta como pudiera desearse para la solución de la cuestión 

 que ha dado origen á este expediente, arroja, sin embargo, sufi- 

 ciente luz para apreciar los factores que intervienen en ella y per- 

 mitirá llegar á conclusiones que, si no son la verdad absoluta, es- 

 tarán muy cercanas de ella. 



Pero antes de tratarse en su forma concreta, es necesario echar 

 una mirada sobre los principios económicos que rigen la explota- 

 ción de los ferrocarriles. Estos principios se derivan de los inte- 

 reses que afectan y se denominan uno de economía pública y otro 

 de economía privada. 



Si se consideran los ferrocarriles como empresas industriales en 

 las que se invierte un capital con el propósito de obtener de él 

 una renta dada, es evidente que corresponden á la segunda ; pero 

 si se les equipara á las vías públicas y se considera que su misión 

 es únicamente la de dar facilidades á la producción y al comercio, 

 es fuera de duda que están comprendidas en el primer principio. 

 Las tarifas dependen, pues, del sistema económico que se adopte 

 y en el caso especial de la República Argentina parece que no ca- 

 ben dudas respecto de la adopción de uno ú otro principio. 



ANAL. SOC. CIENT. ARG. T. XXXVIII. 7 



