98 ANALES DE LA SOCIEDAD CIENTÍFICA ARGENTINA 



Desde luego, délos capitales empleados en la industria de los 

 ferrocarriles, 300 millones próximamente son de propiedad pri- 

 vada y por consiguiente tienen legítimo título para pretender una 

 renta sobre ellos ; mientras que sólo ciento treinta millones perte- 

 necen al gobierno ó están garantidos por él. 



Únicamsnte sobre estos capitales sería permitido aplicar el sis- 

 tema de la economía pública ó sea establecer tarifas en que ellos 

 no entren como factor; pero sería á condición de que la Nación 

 tuviera otras fuentes de recursos para hacer frente á los servicios 

 de interés y garantía que ellos representan. No corresponde, por 

 lo tanto, á esta Dirección entrar á apreciar cuál de los dos princi- 

 pios debe aplicarse á los ferrocarriles garantidos ó de la Nación 

 en la formación de sus tarifas; siendo ello del resorte del ministe- 

 rio que dirige la rama económica de la Nación ó del honorable 

 Congreso. 



Establecidos estos principios, viene la cuestión del sistema de ta- 

 rifas más conveniente, el cual puede aplicarse indistintamente en 

 el caso de que se exploten las vías férreas bajo el sistema de la 

 economía pública ó privada, porque sólo afecta á la producción 

 por efecto de la distancia en que ella está situada de los centros de 

 consumo. 



Entre los diversos sistemas de tarifas, el más elemental es el de 

 la aplicación de un coeficiente fijo á la distancia de transporte ; 

 pero esto que á primera vista parece lo más equitativo, no está, 

 sin embargo, justificado cuando se examinan todos los elementos 

 que entran en la tarifa, ó sean los gastos que es necesario efectuar 

 para un transporte á una distancia dada. En efecto, hay gastos 

 fijos para cualquier distancia, como ser los que provienen de las 

 instalaciones y operaciones para la recepción y entrega de las car- 

 gas y si todos ellos se comprendieran en un coeficiente unitario, 

 resultaría que se multiplicarían tanto más cuanto mayor fuera la 

 distancia á recorrer, lo cual no sería de ninguna manera equita- 

 tivo. 



Este sistema está en vigencia en las líneas de propiedad de la 

 Nación y debe modificarse adoptando el que siguen la mayor parte 

 de las líneas privadas; esto es, un coeficiente mínimo por unidad 

 de distancia y un valor fijo como gasto terminal, cualquiera que sea 

 la distancia de transporte. 



Pero hay aún otro sistema todavía más racional y es el llamado 

 de zonas, por el cual se aplica una tarifa mínima y un gasto ter- 



