256 ANALES DE LA SOCIEDAD CIENTÍFICA ARGENTINA 



El capuchón superior resguarda el polen contra la lluvia y los 

 vientos, pues las anteras no lo abandonan más que en el mo- 

 mento oportuno. 



El estigma está en el camino forzoso de los insectos para llegar á 

 la flor; el labio inferior les ofrece un apropiado sitio para instalarse 

 y los estambres se han transformado en un mecanismo que cubre 

 al insecto de polen sin que éste pueda evitarlo. 



Es fácil verel funcionamento de esta curiosa disposición introdu- 

 ciendo un alfiler en la garganta de una de estas flores (1). 



La variadísima y caprichosa familia de las Orquídeas, las más 

 complejas Monocotiledóneas, nos ofrece numerosísimos é intere- 

 santes ejemplos. Darwin estudió los curiosos procesos de polena- 

 ción de estas plantas y el resultado de sus trabajos ocupa un vo- 

 lumen. 



Esas figuras extrañas demuestran un alto grado de especializa- 

 ción y una perfecta adaptación á las dimensiones y formas de los 

 insectos que en el transporte de su polen intervienen. 



La fecundación en estas flores es muy delicada, parecen necesi- 

 tar gran cantidad de polen y por ello se han rodeado de precaucio- 

 nes especiales, como tener el polen aglutinado, formando masas 

 particulares, llamadas polinias. 



Estas son llevadas por un caudiculo, que termina en una cierta 

 expansión pegajosa, retináculo. 



Las demás partes florales se hallan también muy transformadas 

 y reciben en consecuencia nombres especiales. 



Tomaremos, como ejemplo, una orquídea europea, relativamen- 

 te sencilla, el Orchis maculata L. 



Puede observarse en la figura 6 el corle de una de estas flores 

 según su plano de simetría. 



Las piezas del perigonio tienen distinto desarrollo. Una de ellas 

 muy grande ( labellum, 1), avanza en la parte inferior ofreciéndose 

 como sitio de reposo á los insectos. 



Arriba del estigma ese hallan las polinias, p, encerradas en sacos 

 membranosos que se han supuesto abiertos en la figura para dejar 

 ver dichos órganos. 



(1) En los salones de la Sociedad demostró el conferenciante el movimiento 

 de los estambres por medio de una figura á la acuarela que representaba en 

 gran escala el corte de la flor. Uno de los estambres, recortado en cartón y 

 móvil al rededor de un pequeño eje, se ponía en movimiento por la entrada, en 

 la flor de un Bombas de cartón convenientemente coloreado. 



