geografía náutica argentina 197 



mediante la invocación de autoridades no discutibles, se destruye 

 por sí mismo el desdeñoso argumento de no ser del oficio, en que 

 apoya muchas de las frases injustamente ásperas de su réplica. 



Aunque para nosotros esde un absurdo irritante mezclar apasio- 

 namientos patrioteros en cuestiones que nada tienen que ver con 

 ellos, nos ha sorprendido mucho menos de lo que podría suponer- 

 se lamente atribuida á nuestras observaciones. Se tiene en Chile 

 como cosa muy corriente (y alguien nos lo escribía de allí no hace 

 mucho), que los argentinos no conocemos nuestras costas del Sud. 

 Esta idea generalizada es sin duda, la que hace protestar al señor 

 Chaigneau contra algunos puntos de mi artículo anterior. 



En realidad, los argentinos debemos confesar que nada hemos 

 hecho por disipar esta falsa creencia : hace años que en nuestra bi- 

 bliografía marítima no se registra obra alguna fundamental de 

 geografía náutica argentina, lo cual tiene todas las apariencias de la 

 negligencia y de la ignorancia. ¿Es acaso porque no existen hom- 

 bres preparados y elementos suficientes? Pero los archivos del Mi- 

 nisterio del ramo guardan excelentes estudios que conocen todos 

 nuestros marinos, siendo la mejor prueba de ello las críticas que 

 ha suscitado entre ellos, la lectura de su libro. 



Daremos todavía otra prueba de nuestra imparcialidad decla- 

 rándonos opositores á ese dudoso concepto que á muchos argenti- 

 nos inspira, especialmente á algunos marinos, la publicación de 

 una obra como la del señor Chaigneau, pero compilada según do- 

 cumentos más modernos y con datos más exactos : ellos piensan que 

 una geografía náutica argentina entrañaría el peligro de ser ante 

 todo una- guía para nuestros presuntos enemigos del futuro, y, 

 para no dar muestras de un candor, — bastante discutible por 

 cierto, —prefieren no corregir los errores del South American Pilot 

 y del derrotero de la oficina hidrográfica de Washington, aunque 

 de ellos resulte la pérdida de muchos buques en nuestras costas, 

 mal conocidas por los extranjeros. 



Como se ve, este modo de pensar, además de insostenible teóri- 

 camente, resulta altamente perjudicial en los hechos, y, para evi- 

 tar un peligro del lodo problemático y lejano, se sacrifican vi- 

 das, riquezas y hasta se compromete, -aunque aparentemente, — 

 la reputación científica de nuestros marinos. 



Con la mayor sinceridad hemos expuesto las observaciones que 

 nos ha sugerido su libro y para probar qué no puede herirnos la 

 acritud de algunas apreciaciones de su réplica, no tenemos incon- 



